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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d'eau renfermaient 126 décigramines de potasse, enlevée 
au feldspath, qui lui-même s’était transformé en une boue 
fine, pesant 21^720 (1). Et pourtant l’eau qui avait opéré 
cette dissolution était absolument dépourvue d’acide car- 
bonique. En 1 885 , M* Mellard Reade, dans son discours 
présidentiel à la Société géologique de Liverpool, ne crai- 
gnait pas d’admettre que, pour le Mississipi, le Danube et 
le Nil, les matières dissoutes devaient être aux sédiments 
charriés dans la proportion de sept à trois, c’est-à-dire que 
l’action chimique eût été, dans cette hypothèse, plus que 
double de l’action mécanique. La même année, M. A. L. 
Ewing (2) calculait que, dans la région des Apalaches, 
les terrains calcaires devaient perdre 3 oo mètres en un 
million d’années. 
Cependant ces chiffres, qui assigneraient à l’érosion 
chimique une part tout à fait prépondérante, ne sont pas 
admis par tous les auteurs. A cet égard, nous croyons 
prudent de nous en tenir aux données acceptées par M. John 
Murray ( 3 ) et déduites par lui d’un grand nombre de 
documents précis. 
M. Murray estime que l’eau des fleuves contient, par 
kilomètre cube, environ 182 tonnes de substances dis- 
soutes. Dans ce total, les carbonates de chaux et de 
magnésie entrent à eux seuls pour 100 tonnes, la silice 
pour 18 et les sulfates pour 20. Au taux qui vient d’être 
indiqué, l’ensemble des fleuves apporterait chaque année 
à la mer près de cinq kilomètres cubes de substances dis- 
soutes. Ce ne serait donc plus douze, mais bien dix-sept 
kilomètres cubes, que perdrait chaque année la terre 
ferme, sous les diverses influences qui travaillent à sa 
destruction. Dès lors le total de cent millions disparaî- 
trait, non plus en neuf, mais en un peu moins de six mil- 
lions d’années. 
(1) Daubrée, Géologie expérimentale, pp. 271,358. 
(2) American Journal of Science, [3], XXLX, p. 29. 
(3) Scottish Geographical Magazine, 1887. 
