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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à un autre point de vue, on ne saurait nier que de fortes 
études physiques ne soient absolument nécessaires aux 
philosophes voués à l’étude des causes substantielles des 
phénomènes. Nous dirons donc qu’un bon métaphysicien 
doit être doublé d’un physicien instruit : nous avons 
développé cette idée au Congrès scientifique international 
des catholiques, réuni à Paris au mois d’avril dernier, et 
nos auditeurs ont paru nous donner raison. C’est ainsi que 
nous avons été amené à exposer la méthode des physiciens 
modernes et à rechercher le degré de certitude atteint 
par leurs théories. 
Contrairement à ce qu’en pense un certain monde, la 
physique n’est pas uniquement constituée d’hypothèses, plus 
ou moins vraisemblables, dont toute la valeur consiste à 
faire image et à grouper heureusement les faits. Cet édi- 
fice n’est pas seulement formé de matériaux périssables, 
sur lesquels le temps exercera fatalement ses ravages ; 
mais plusieurs de ses parties ont des fondations de granit, 
qui pourront servir de base aux substructions de l’avenir; 
quelques abris provisoires sontadossés, il estvrai, à l’édifice 
principal, mais le plan de l’ensemble est tracé et l’on n’en 
modifiera plus guère que le détail. Abandonnons la méta- 
phore : parmi les théories de la physique, il en est de 
bien vérifiées, dont la portée objective est au-dessus de 
toute discussion et qui s’imposent absolument à notre 
raison ; à côté d’elles, nous en trouvons d’autres qui 
n’ont qu’une certaine probabilité, et que nous conser- 
vons parce qu’elles facilitent nos investigations; d’autres 
questions enfin dépassent pour le moment notre compé- 
tence, et nous nous abstenons de les approfondir, parce 
•que l’étude des faits sur lesquels devra se baser leur solu- 
tion n’est point encore assez avancée. 
Les hommes adonnés aujourd'hui à l’étude des sciences 
exactes et expérimentales forment une armée nombreuse 
qui marche à la conquête de la vérité, sous le commande- 
ment de quelques généraux auxquels la Providence a 
