LES FORÊTS DU JAPON. 
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en sous-bois ; et pour peu que les produits de la première 
éclaircie, sans avoir de valeur proprement dite, aient 
cependant payé les frais d’extraction, on voit quel béné- 
fice considérable une plantation ainsi traitée aura rap- 
porté à ses propriétaires en 80 ans. 
Une remarque, toutefois, est à faire : c’est que bien que 
les massifs se trouvent très fortement éclaircis un grand 
nombre d’années avant le terme de la révolution, jamais ils 
ne repeuplent naturellement, de leurs semences, le sol qui 
les porte. Et cependant, sous l’influence de l’air et surtout 
de la lumière qui parviennent ainsi librement jusqu’à lui, 
il se couvre d’une épaisse végétation de diverses variétés 
de chêne , d’aucubas , de bambous , de kaya ( Torreya 
nucifera , espèce d’if), et d’herbes plus ou moins épaisses, 
sans que jamais les graines tombées des arbres de la 
plantation aient produit le moindre semis naturel. 
M. Ussèle attribue cette stérilité à l’absence de feuillus 
croissant en mélange avec les résineux. Cette explication 
peut être partiellement vraie. Mais, n’est-il pas plus natu- 
rel d’expliquer le phénomène par l’extrême richesse du 
sol qui, dès qu’un peu de lumière le féconde, appelle à lui 
toute plante prête à germer ? Si bien que, quand les arbres, 
objet de la culture, commencent à donner des graines 
fertiles, celles-ci, trouvant un terrain déjà envahi, ou bien 
ne lèvent point, ou bien sont étouffées dans leur germe 
même. 
On traite aussi par plantation le Kounougni, c’est-à- 
dire le chêne à feuilles en dents de scie (Quercus serrata); 
c’est pour l’obtention de menu bois de chauffage seule- 
ment. La révolution de ces taillis ne dépasse pas un 
maximum de i 5 ans, et peut être abaissée jusqu’à 10 et 
même 8 ans. Mais le chêne repoussant sur sa souche, 
une plantation ainsi faite peut suffire pour cinq ou six 
révolutions. Après quoi, les souches sont épuisées, et il 
faut procéder à un nouveau repeuplement artificiel. 
