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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cent huit langues, sans compter les dialectes (1). Il les 
répartit en dix-neuf familles, celles-ci en douze groupes, 
qui se ramènent à quatre ordres : langues quasi-monosylla- 
biques ou isolantes (famille otomi); — langues paulo-sylla- 
biques et synthétiques : beaucoup de racines s’emploient 
comme mots et conservent leur indépendance ; quand elles 
s’agglutinent, c’est pour former des mots assez courts 
(familles maya, huave, apache, etc.) ; — langues polysylla- 
biques et polysynthétiques de juxtaposition (pirinda, mix- 
teco-zapotèque, etc.); — langues polysyllabiques de sous- 
flexion, où parfois les racines se fondent entre elles et 
s’altèrent phonétiquement (tarasque, totonaque, zoque- 
mixe, et toutes les familles mexicano-opates). 
On pourrait les classer aussi d’après les trois types qui 
ont le plus marqué dans la civilisation précolombienne : 
les Mayas au sud, les Nahoas venus du nord ou du nord- 
ouest, et vers le centre les Otomi, race étrange, primitive, 
arriérée, qui, tantôt éparse dans la plaine, tantôt retran- 
chée sur les hauteurs, n’a jamais abandonné complètement 
ni son territoire, ni sa langue, ni les traits les plus 
saillants de son caractère. 
Et qui sait si la linguistique ne poussera pas plus loin 
son travail de concentration ? On a parlé d’une langue 
fort ancienne, source unique de nos idiomes mexicains : 
elle point déjà, semble-t-il, aux yeux de quelques améri- 
canistes entreprenants. Certes le maya et l’otomi remon- 
tent tous deux, quoique à des degrés divers, à une souche 
monosyllabique. D’autre part, le pima, le tepehuan, l’eu- 
deve, le tarahumar, le cora, et d’autres langues voisines du 
nahoa, laissent entrevoir une lointaine parenté avec 
le groupe maya-quiché. Sans doute, les analogies récem- 
ment signalées (2) sont très loin de suffire: mais du moins 
la question d’une langue-mère est ouverte. 
(1) Cuadro descriptivo y comparative) de las lengucis indigenas de México , 
Mexico 1875, t. III, pp. 549 et suiv. 
(2) Gfr Baligny, dans Le Mnséon, t. IX, p. 513. 
