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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
avec quelle épouvantable férocité ils méprisent tout, même 
les gens en armes et les chevaux caparaçonnés... Ils sont 
si légers à la course, que c’est miracle qu’un cheval les 
atteigne. » 
Ce texte, dont nous devrons arguer plus loin, et beau- 
coup d’autres, détournent ce nom de Chichimèque de sa 
signification géographique, et l’emploient comme syno- 
nyme de maraudeur et barbare. 
Voici, à notre avis, comment il prit ce sens outrageant. 
Quand les héritiers de Xolotl voulurent plier leurs sujets 
nomades aux institutions agricoles des Nahoas, beaucoup 
opposèrent une résistance désespérée, et préférèrent se 
réfugier sur les montagnes, emportant avec eux le nom 
de la race et sa langue. Tandis que le reste de la tribu, 
plus traitable, policé peu à peu, finit par prendre comme 
nation le nom d’Acollma, celui de Chichimèque se trouva 
porté de fait par des hordes turbulentes, indomptables, 
les pires ennemis des Aztèques, et plus tard des Espa- 
gnols. Dans la bouche de ceux-ci, il devint une injure. 
En revanche, la tradition précolombienne en faisait un 
titre de noblesse, dont se réclamaient hautement les 
familles les plus éloignées par les coutumes, par le sang 
et par l’idiome. Ixtlilxochitl range parmi elles les Teochi- 
chimèques (1), les Totonaques, les Huaxtèques , les 
Tenochca, les Otomi, les Tarasques, etc. Et ce n’est pas 
là une de ces exagérations familières au panégyriste 
acolhua, toujours jaloux de faire valoir sa race; car le 
Codex Ramirez, Tezozomoc (2), toutes les relations de pro- 
venance mexicaine abondent en ce sens. Une ancienne 
peinture figurative nous montre les indigènes troglodytes, 
au milieu d’une nature encore sauvage comme eux; 
(1) MM. Fernando Ramirez et Manuel Orozco veulent lire Techichimecas, à 
l’encontre de tous les textes authentiques, et sans aucune raison sérieuse. 
(2) Cronica mexicana, édit, de José Vigil, pp. 223,456, 535, 549, 572 et suiv., 
Cfr pp. 605, 659. 
