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teca, les Huexotzinca, les Cholulteca, et d’autres en grand 
nombre : tous étaient munis d’arcs et de flèches. Les Tul- 
teca également se nomment Chichi meca, ainsi que les 
Otomi et les Michoaca. Mais ceux qui habitent vers l’est 
s’appellent Nonoalca, Olmeca, Vixtoti, et ne se disent pas 
Chichimeca (1). » Le Codex Ramirez (2) ne veut pas de 
cette dernière restriction : le terme Chichimeca s’étend 
donc même aux populations primitives, et n’a plus évidem- 
ment de valeur ethnographique. 
Et il importe de le constater dès maintenant : nos 
anciens auteurs aiment à employer les noms des grandes 
générations mexicaines comme de simples épithètes, indé- 
pendamment de toute idée de race. Chichimeca signifie 
chasseur nomade ; Tolteca , habile artisan ; Nahuatlaca, 
homme qui s’exprime clairement et parle sa langue avec 
pureté ; Otomi , rustre, stupide, etc. 
Dans un sens plus restreint, Chichimeca désignerait 
l’ensemble des Meca ou les tribus qui peuplaient 
l’immense région couverte par le maguey ( 3 ) : Mexcalteca, 
Teochichimeca, Chalmeca, Ameca, etc. 
Enfin, dans des limites encore plus étroites, le nom 
s’attacha avec persistance à quelques-unes des peuplades 
cantonnées dans les montagnes au nord de la vallée de 
Mexico, et surtout à la tribu promptement civilisée qui 
forma le premier noyau de l’empire acolhua, avec Tezcoco 
pour capitale. 
Ce dernier groupe, que tous les monuments anciens 
semblent vouloir caractériser par l’arc et la flèche, et 
qu’en raison de son existence primitive on peut appeler les 
Chichimèques chasseurs ou Tamime, s’impose surtout 
(1) Historia general de las cosas de Nueva-Espaua, lib. X, c. 29, § 12. 
Cfr § 10. 
(2) Pp. 17 et suiv. 
(B) Nous avons exposé ailleurs cette opinion de M. Alfredo Chavero, et 
indiqué que metl (maguey, diverses espèces d 'Agave) donne par formation 
régulière meca (gens du maguey). 
