LA LANGUE DES CHICHIMÈQUES. 89 
à l’attention des américanistes. C’est d’eux surtout qu’il 
s’agira ici. 
Depuis un siècle ils passent pour des Nahoas d’idiome 
et de race (1). Clavigero soutint chaleureusement cette 
opinion, ainsi que Vejtia, de Humboldt, Prescott, Busch- 
man et, même après les sérieuses investigations de 
Francisco Pimentel, Daniel Brinton avec presque tous 
les savants des deux côtés de l’Atlantique. L’opinion qui 
rattachait timidement ce type au rameau otomi, ou du 
moins l’isolait de l’aztèque, paraît déjà erronée. En la 
reprenant aujourd’hui sur nouveaux frais, je n’ai pas la 
prétention d’en remontrer à de tels maîtres. Mon travail 
se borne à signaler quelques faits qui ont pu leur échapper 
et qui sont de nature à emporter la conviction, ou du 
moins à fournir à la discussion des éléments nouveaux. 
Hâtons-nous de le dire : le chichimèque est une langue 
morte, disparue sans presque laisser de traces, et dont 
l’existence ne peut guère s’établir directement. Nos argu- 
ments sont puisés surtout dans les rapports originaux des 
indigènes, dans les écrits des premiers missionnaires, et 
dans les gloses d’anciennes peintures figuratives et de 
chants mythologiques. 
§ 2. j Relations indigènes. 
Pomar. — L’idée de ce travail est née de la lecture 
d’une relation tezcuane, envoyée à la cour en 082 (2), et 
dont le seul manuscrit connu est au pouvoir de M. Icaz- 
balceta. Cette description de l’Acolhuacan, je dirais cette 
statistique, respire la franchise et l’exactitude d’un rap- 
porteur consciencieux. Elle n’offre ni les contradictions 
déplaisantes des écrivains postérieurs, ni leurs accès de 
(1) Cfr M‘ 3 de Nadaillac, AS Amérique préhistorique, pp. 12 et 280. 
(2) Elle est donc antérieure aux écrits de Ixtlilxochitl. 
