LA LANGUE DES CIIICHIMÈQUES. Ç)l 
aux voyelles i et o. Cela se voit dans les écrits originaires 
de Telzcoco, et jusque dans les lettres de Cortès qui, pour 
avoir frayé surtout avec les Tezcuans, écrivait Suchimilco, 
Muteczuma, Otumis, etc. (1). 
Si c’élait là tout, Yacolhuacatlatolli ne formerait pas 
même un dialecte distinct du nahoa. Mais Pomar nous 
apprend que, « aujourd'hui encore, beaucoup d’objets por- 
tent des noms chichimèques, qui résistent à toute interpré- 
tation (2) » . Ainsi donc la langue de l’Acolliuacan différait 
de l’aztèque, non seulement par des détails de prononcia- 
tion locale, mais surtout par de nombreux débris quelle 
avait gardés d’un antique idiome. Nous savons d’ailleurs 
quelle était répandue en dehors de la capitale, dans les 
territoires de Otumpan, Teotihuacan, Cempoallan, Tul- 
lantzinco et les régions montagneuses du nord ( 3 ). 
Ixtlilxochitl. — Tetzcoco nous fournit un autre témoin: 
Ixtlilxochitl, descendant comme Pomar de la dynastie 
déchue, suppose constamment, et dit parfois en propres 
termes, que ses premiers aïeux ne comprenaient pas le 
nahoa. Voici un texte décisif : « Techotlalatzin (mort en 
140g) était le plus jeune des fils de Quinatzin : on le choi- 
sit cependant pour lui succéder, à cause de ses vertus et 
parce qu’il avait toujours été soumis à son père. Il avait 
eu pour nourrice Papaloxochitl, dame toltèque native de 
Culhuacan. Il fut le premier qui parla la langue nahoa, 
que l’on nomme actuellement mexicaine, car ses ancêtres 
ne s’en étaient jamais servis. Il en imposa l’usage à tous 
les Chichimèques, particulièrement à ceux qui étaient 
revêtus d’emplois publics. Tous les noms de lieux étaient 
en cette langue, qui servait à interpréter les peintures et 
à expliquer les détails de l'administration. Cet ordre fut 
(1) Lettres de Fernan Cortès, dans Lorenzana, passim. 
(2) No liai y qitien sepa interprétai ■ los nombres de muchas cosas que hasta 
agora en aquella lengua se nombran. P. 4. 
(3) Cfr Torquemada, Monarcliia indiana , 1. 1, pp. 261 et 304. 
