LA LANGUE DES CHICHIMÈQUES. 
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lan (1). Les Tlalhuica, habitants des terres chaudes, sont 
des Nahoas de langue mexicaine (2). Les Mexico, sont 
étrangers, car ils vinrent des terres des Chichimeca ( 3 ). » 
Ces passages obscurs et d’autres analogues confondent 
les linguistes. A tout prendre, et quand même le chiclii- 
mèque y figurerait comme un simple dialecte du nahoa, 
c’en serait assez pour le but principal de cette note. Mais 
les affirmations antérieures restent debout, pour peu qu’on 
se rappelle l’emploi figuré des noms de race. C’étaient des 
titres que tout le monde s’appropriait. Une même nation 
se disait Chichimèque et Toltèque, c'est-à-dire vouée à la 
chasse et aux arts, ou bien, autrefois nomade, maintenant 
sédentaire et policée. Quant aux vrais Chichimèques, aux 
Tamime par excellence, la pensée de Sahagun, telle qu’elle 
se dégage du livre entier, c’est que leur idiome natif dif- 
fère du nahoa. 
Avant de passer outre, expliquons-nous sur ce dernier 
terme. Le nahoa des Toltèques, le nahuatl des immi- 
grants Nahuatlaca , le culhua que d’anciens auteurs 
prêtent aux Tenochca, l’aztèque, le mexicain proprement 
dits, représentent à notre avis une langue unique, quoique 
peut-être à des phases diverses de son évolution (4). Cha- 
cun, du reste, la parlait à sa façon, dit Ixtlilxochitl : 
les uns en chantant, d’autres comme s’ils pleuraient ou 
étaient en colère. Nous avons remarqué nous-même des 
variations plus sensibles : cihuatl , femme, changé en 
zooh , et ainsi de suite. C’est bien pis encore lorsqu’on 
passe du plateau aztèque aux autres territoires. Mais au 
fond il y a toujours le même idiome qui, en traversant les 
âges et en se propageant de province en province, a subi 
(1) Ibid. p. 121. 
(2) Ibid., p. 134. 
(3) Tbid., p. 139. 
(4) Voyezles conclusions de M. Orozco y Berra 
et suiv.), combattues par M. Pimentel. 
( Geografia de las lenguas, 
p.9 
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