LA LANGUE DES CHICHIMÈQUES. 
io3 
Les scènes principales racontées par le glossateur 
sont esquissées aussi par le tlacuilo ou peintre, qui nous 
décrit en outre les premiers essais d’agriculture. Près de 
la caverne qui représente Cohuatlichan, à gauche, on voit 
une tige de maïs sortir d’une taupinière. En effet, les 
Chichimèques, vagabonds par instinct et ennemis de tout 
travail des champs, ne s’y livrèrent que sous la contrainte 
de leurs chefs. Leur paresse imagina d’abord de semer la 
graine dans les trous tout préparés déjà par les taupes. 
La Mappe Quinatzin, intimement liée à celle de Tlotzin, 
n’est pas moins instructive. C’est faute de consulter ces 
peintures qu’il s'est commis de si fâcheuses méprises sur 
la généalogie et l’état social des anciens Tezcuans. Les 
Mappes, en nous révélant le sous-sol de la civilisation 
précolombienne, nous aident à comprendre si des tribus, 
plus tard unies et mêlées, étaient à l’origine étrangères ou 
parentes. Il faudra donc y revenir dans la suite de ce 
travail. Mais, dès maintenant, relevons un détail trop 
souvent méconnu ou mal interprété. Une des figures 
représente un homme accroupi, replié sur lui-même, 
maintenu dans cette attitude par des bandelettes entre- 
croisées, et placé dans le signe oztoc ou caverne : tra- 
duction graphique de cette relation d’un antique mission- 
naire: “Avant quele cadavre devînt rigide, on le ramassait 
sur lui-même en rapprochant les genoux de la bouche, et 
on le déposait ainsi dans une grotte ou le creux d’un 
rocher (1). •* Ces pratiques des Acaxees au xvn e siècle, 
et d’autres Indiens plus ou moins mêlés de sang chichi- 
mèque, se retrouvent donc, quoi qu’on ait dit, dans 
l’Anahuac primitif. Comment l’incinération prévalut dans 
la suite avec l’arrivée des colons nahuas, la Mappe 
l'indique clairement: le corps enseveli dans la grotte se 
rapportait au règne de Quinatzin; sous Techotlalla, son 
(1) Andrés Ferez de Ribas, Historia de los triumphos de nuestra scmta fee, 
Madrid 164-5, lib. VIII, c. 7, p. 485. 
