SILEX MESVINIENS ET SILEX PREQUATERN AIRES . 12Ç 
mission fût chargée d’étudier le gisement et d’en indiquer 
lage. Cette communication occasionna une discussion 
assez vive, à la suite de laquelle une commission (1) se 
rendit sur le terrain, examina les couches et déposa un 
rapport, dont la conclusion fut que les silex présentés 
n’étaient pas « l’œuvre de l’homme tertiaire...; qu’il 
n’était pas possible d’admettre que le fond de l’océan lan- 
dénien (2) eut été jonché d’instruments de silex ayant 
servi à l’homme ( 3 ) ». 
Malgré les protestations de M. Cels, cette manière de 
voir fut adoptée, après un débat dont il ressortit, encore 
plus clairement que du rapport, que la question de la 
taille intentionnelle était mise de côté, et que les silex de 
M. Cels étaient condamnés uniquement parce qu’il était 
impossible que l’homme eût existé à l’époque à laquelle 
remontaient les dépôts dans lesquels la trouvaille avait 
été faite (4). 
Les choses en restèrent là jusqu’en 188g. A ce moment, 
M. Mourlon reprit l’étude de la question, examina, avec 
grand soin, les carrières de Spiennes et de Saint-Svmpho* 
rien, et arriva à ces très importants résultats ( 5 ) : 
« Les dépôts quaternaires de toute cette région sont 
nettement séparés des sables rapportés jusqu’ici à l’étage 
(1) Elle se composait de MM. Delvaux et Houzeau de Lehaie. 
(g) C’est-à-dire de l’éocène inférieur. 
(3; Cels, loc. cit., pp. 13 à 33. 
(4) Ibid., pp. 34 à 36. 
C’est la contre-partie de l’histoire des silex mesviniens. Ceux-ci ont servi 
parce qu'ils ont dû servir. Les silex de M. Cels n’ont pas été taillés, parce 
qu’ils n’ont pas pu l’être. Mais est-il bien certain qu’ils n’aient pas pu l’être ? 
Le R. P. Van den Gheyn a rendu compte de cette première phase de la 
question, avec sa compétence et son talent accoutumés, dans le numéro 
d’octobre 1888 de la Revue des questions scientifiques de Bruxelles, pp. 381 
à 3S6. Lui aussi, il a refusé, et à juste titre, d’admettre l’existence de l'homme 
à l’époque de l’éocène inférieur. Il croyait les sables landéniens intacts. 
(ô) Mourlon. Sur le gisement des silex taillés attribués à l’homme tertiaire, 
aux environs de Mons, Bull, de l’Acad. roy. de Belgique, 3® série, t. XVII. 
1889, n° 6, p. 513. Au sujet de la très grande abondance de ces silex, je rap- 
pellerai ce que j’ai dit tout à l’heure d’un certain nombre d’entre eux : ils ne 
sont pas taillés, ce sont de simples éclats naturels. 
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