LES PLUS ANCIENS VESTIGES DE L’HOMME. 
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avec les graviers où ils gisaient. Il a été également 
recueilli trois crânes humains, les débris de plusieurs 
autres et un certain nombre de dents. Les crânes sont bra- 
chycéphales et diffèrent sensiblement du type des Indiens- 
Delawares qui occupèrent longtemps le pays. C’est tout 
ce que l’on peut dire dans l’état actuel des recherches. Si 
des roches dures ont pu résister à l’action des eaux, on 
ne saurait l’affirmer avec la même assurance pour des 
ossements humains. Une certaine réserve est donc encore 
nécessaire pour ces débris, réserve d’autant plus fondée, 
que tout ce que nous savons des plus anciens habitants de 
l’Amérique nous les montre dolichocéphales. 
Si nous devons accepter les assertions de nombreux 
savants américains, les vestiges humains reconnus auprès 
de Claymont (Delaware) par M. Cresson seraient plus 
anciens de plusieurs milliers d’années que les instruments 
découverts à Trenton. Ils dateraient de la plus grande 
extension des glaciers observée jusqu’ici, tandis que les 
objets recueillis à Trenton ne remonteraient, comme je l’ai 
dit, qu’au recul des glaciers (1), à l’époque où la grande 
période, ou les grandes périodes glaciaires, car nous ne 
sommes encore nullement fixés sur la périodicité de ces 
phénomènes, prenaient fin. Pour préciser ce point, on 
nous dit que, si l’on peut faire remonter à dix ou quinez 
mille ans en arrière l'homme de Trenton, l'homme de 
Claymont daterait de trente ou même de cent cinquante 
mille ans. Je reviendrai sur ces chiffres; je me conten- 
terai de dire ici leur inadmissible exagération, et d’ajouter 
que, selon les géologues qui les ont examinés, les dépôts 
colombiens, où les découvertes ont eu lieu, sont cl’une 
détermination très difficile, et que le manque de fossiles 
caractéristiques vient singulièrement ajouter à cette diffi- 
culté (2). 
(1) Voy. Wright et Putnam, Proc. Boston Soc. Nat. Hist., vol. XXIV, 1889. 
(■2) Age oftlie Ohio Grarel Beds. Proc. Boston Soc. Nat. Hist., ^ vol. XXIII, 1887. 
