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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les cours des rivières Sacramento et San Joaquin ont 
été modifiés, des canons mesurant plus de deux mille 
pieds de profondeur ont été creusés. Mais les mortiers 
datent-ils bien de cette époque? M. Skertchley ( 1 ), qui a 
visité les lieux, n’en doute pas, et il ]es rattacherait volon- 
tiers au pliocène. M. Wallace ( 2 ) va plus loin encore, et 
nous demandons la permission de citer ses propres paroles : 
« He must hâve existed as man in pliocène tiines and the 
intermediate forais connecting him with the liigher apes 
probably lived during the ealy pliocène or the miocene 
period. » 
Nous n’avons pas à discuter ici cette dernière hypo- 
thèse, si audacieusement proclamée sans que rien dans 
les faits permette de l’accepter. Sur la question de 
l’antiquité des mortiers, nous nous contenterons d’une 
simple observation, empruntée à M. Arcelin. Il cite un 
d’eux, où le pilon était encore en place, et il demande avec 
raison comment ce mortier et ce pilon ont pu être entraî- 
nés par des eaux tumultueuses sans se détacher. 11 est plus 
douteux encore que les contemporains des mastodontes 
et des éléphants eussent déjà appris à fabriquer des pièces 
qui attestent une civilisation autrement avancée que les 
grossiers outils taillés par les habitants des rives du 
Delaware et du Mississipi. Un seul point paraît certain : 
les Indiens- Digger, établis depuis un temps immémorial 
dans ces parages, ne façonnaient pas de semblables mor- 
tiers; ils se contentaient de broyer dans les anfractuosités 
des rochers les fruits durs ou les glands qui entraient 
pour une large part dans leur nourriture. 
Il a été aussi recueilli sur plusieurs autres points de la 
Californie, des ossements humains, des pointes de flèche 
et de nombreux objets en silex ; on cite aussi de 
(1) On the Occurrence of Stone Mortars in the Ancient [Pliocène ?] Times in 
the River Gravels of Butte County (California) . Anth. Inst, of Great Britain, 
May 1885. 
(2) Antiquity of Man in North America, XIX Century, Oct. 1887. 
