LES PLUS ANCIENS VESTIGES DE L’HOMME. 
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grands plats en pierre qui 11’ont été rencontrés jusqu’ici 
que dans cette seule région. Les uns et les autres datent 
d’une époque plus récente et sont assurément postérieurs 
à l'époque glaciaire. 
M r Cushing, un des membres de l’expédition chargée 
d’explorer l’ Arizona, a reconnu, raconte-t-il, les preuves de 
l’existence de l’homme alors que les volcans, éteints depuis 
les débuts de l’époque quaternaire, projetaient des tor- 
rents de lave et de scories (1). Nous citons le fait, nous 
n’avons aucun moyen de le contrôler, et il faut nous con- 
tenter d’ajouter que, dans l’état actuel de nos connais- 
sances, la date très problématique de l’extinction des 
volcans de l’ouest de l’Amérique ne peut fournir une base 
sérieuse de discussion. 
Nous écarterons plus résolument encore d’autres décou- 
vertes annoncées tout d’abord à grand bruit. Telles sont 
les prétendues empreintes de pieds humains, reconnues 
au milieu de nombreuses pistes d’animaux (2) dans un 
dépôt sédimentaire auprès de Carson (Nevada) ( 3 ). On les 
avait attribuées, à raison de leurs dimensions et de leur 
écartement, à des géants dont la taille, à en juger par la 
longueur de leurs pieds, devait dépasser trois mètres. 
Mais si ces hommes avaient vécu, leurs ossements se 
seraient sûrement rencontrés sur quelques points de 
l’Amérique. Ce seul fait devait amener de sérieuses hési- 
tations, et une étude plus attentive a permis de restituer, 
cette fois, pensons-nous, pour toujours, les empreintes à 
un paresseux colossal encore indéterminé (4). 
(1) Trans. of the New-York Acudenu / of Anthropoloyy , Dec. 1883. 
(2) On a notamment relevé les pistes du mammouth, d’un grand félidé, 
d’un canidé, du daim, de l’élan et d’un équidé. Le pied de ce dernier rappelle 
assez celui de notre cheval actuel. 
(3j D r Hoffman, The Cordon Foot-steps. Trans. Anth. Soc. of Washington, 
t. II, p. 31. — Topinard. L'Homme préh. du Nevada, Rev. d’anth , 1833.— F. Le- 
comte, On Certain Remarkable Tracks found in the Rocks of Carson Quarry. 
(4) Il existe trois paresseux déterminés par M. Marsh à qui ces empreintes 
pourraient ê!re attribuées. 
