172 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les mineurs inventent une soi-disant Compagnie pour 
exploiter, disent-ils, un merveilleux filon. Pour convaincre 
les incrédules ou les hésitants, ils leur montrent un petit 
lingot obtenu en fondant la poudre d’or, et quelques grains 
du précieux métal achetés ou volés aux orpailleurs 
indigènes. D’autres exhibent même un morceau de quartz 
dans lequel ils ont artistement enchâssé un peu d’or. Les 
dupes sont aussi faciles à faire en Chine qu’en Europe : 
nos aventuriers obtiennent bientôt de l’argent, des armes, 
des provisions de bouche, et repartent pour l’intérieur à 
la conquête de nouveaux filons. Ils travaillent un peu ; 
mais trouvant bientôt que cela « does not pay » , que l’or 
est plus rare qu’ils ne pensaient, ils mènent une vie de 
pillards, volant les habitants, tuant et mangeant leurs 
bœufs, porcs et volailles, et répandent bientôt la terreur 
dans le pays. Pendant ce temps, un résident de Shanghaï 
se rendait en Amérique fonder à San-Francisco une 
Compagnie pour l’exploitation de ces mines d’or. 
Les paisibles habitants, ne pouvant lutter contre ces bri- 
gands, cette fois de vrais « diables étrangers », s’adressent 
aux autorités et envoient des pétitions à l’empereur. En 
juillet 1868, on répond à leurs plaintes. L’ordre est envoyé 
de Pékin aux mandarins du pays d’avoir à expulser ces 
aventuriers par la force, s’ils résistent aux injonctions de 
leurs consuls. LeTaotaï (gouverneur) de Shanghaï présente 
à ceux-ci une dépêche du Tsoung-li-yâmen (ministère des 
affaires étrangères) les priant de refuser désormais tout 
passeport à leurs compatriotes désireux de se rendre aux 
mines d’or, dont l’exploitation est défendue par les lois 
chinoises. Copie de cette prohibition, s’étendant aussi bien 
aux Chinois qu’aux étrangers, est notifiée aux mandarins du 
Chan-toung. Ceux-ci prennent aussitôt des mesures préven- 
tives ; le Taotaï fait combler le puits des mineurs. Mais 
in China and Japan performed by M. Alabaster, M. Oxenham, M. Markham 
and D' Willis of H. M. Consulat' Service in those Countries. Presented to 
Parlianient, 1869. London. 
