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à Pékin pour plaider sa cause auprès du gouvernement. 
On pouvait, disait-il, extraire plus de mille piculs par 
jour. 
» En même temps il envoyait chercher dans la ville de 
Shui-tchéou un nommé 6 Y e»,pour le charger de l’entreprise. 
Le ministère des finances s’assura qu’un capital de 
2000 taôls, nécessaire pour commencer l’exploitation, 
était trouvé. Il donna donc à Pou-kuo une lettre pour 
les autorités du Chan-toung, leur ordonnant de laisser cet 
individu travailler aux mines. 
» Le surveillant des travaux, le nommé Se?i , ne sut pas 
se rendre les mandarins favorables, et il s’aliéna les nota- 
bles du pays. Aussi les mines étaient à peine en exploi- 
tation que le désordre se mit dans la population, et on en 
vint jusqu’aux violences. Le gouverneur fut obligé d’en- 
voyer à Tchang-tchiou les magistrats du district, pour 
réprimer par la force cette nouvelle insurrection. 
« D’ailleurs les directeurs ne pouvant pas s’entendre 
sur les plans à adopter, les mineurs ne faisaient que fort 
peu de travail dans les puits et l’on n’arrivait à extraire 
que quinze piculs de minerai par jour; aussi les commer- 
çants et les mandarins chargés de la surveillance abandon- 
nèrent-ils le pays. On dut donc fermer à nouveau la mine. 
» Au commencement de 1857, on fit un nouvel essai. 
On engagea un certain nombre de fondeurs et de raffineurs 
qui réussirent à faire rendre soixante-dix piculs de plomb à 
chaque cent piculs de minerai, au prix de soixante sapèques 
le catti. Le plomb raffiné se vendit cent cinquante sapèques 
le catti à Tchcio-tsiun, village voisin. Quant au minerai 
lui-même, on pouvait le vendre plus de mille tiao (un peu 
moins de cinquante taëls d’argent) les cent piculs. 
» On vendit des lots de plomb pur à raison de 2100 tiao 
(environ io 5 taëls) les 70 piculs. Le moins qu’on pouvait 
extraire de minerai par jour était un peu plus de 100 piculs. 
Cela coûtait aux propriétaires, tous frais compris, 10 à 
i 5 taëls. Ces prix, très rémunérateurs, encourageaient les 
mineurs à travailler le plus possible. 
