LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNG. 
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» Mais, par suite de la haine irréconciliable qui s’était 
élevée entre les marchands et les notables, ces derniers 
demandèrent aux autorités de faire fermer les mines. Cepen- 
dant les années suivantes, 1 858 et 1859, nous voyons les 
magistrats et quelques personnes influentes engager de 
riches propriétaires à exploiter de nouveau. Les parties 
contractantes n’agirent pas honorablement dans le marché ; 
puis, comme il n’y avait là ni gardes ni soldats pour main- 
tenir l’ordre, aussitôt qu’un puits était ouvert, les paysans 
s’y rendaient et volaient les vêtements des mineurs. Ceci 
amena l’abandon définitif de ces mines, abandon d’autant 
plus regrettable quelles contiennent de grandes richesses 
dont le pays aurait profité. 
» Si quelqu’un, ayant de l’influence, représentait cette 
affaire à l’Empereur, et parvenait à obtenir l’aide des 
autorités et une protection efficace pour les intérêts enga- 
gés, ces mines pourraient fournir chaque jour des milliers 
de taëls à leurs propriétaires. 
«Les trois mines dont il est question furent un jour louées 
moyennant un bail de 100 tiao de rente annuelle par mine, 
et une part de 3 catti sur cent du minerai extrait. Près 
de 60 moivs (10 acres) de terre étaient compris dans les 
baux. Pour chacun de ces mows de terrain on payait au 
propriétaire une rente spéciale de 5 tiao (2 1/2 taëls) et 
3 piculs de grain. Il n’y avait pas de limite de temps fixée 
pour le bail. 
«Si l’on désirait ouvrir de nouveau ces mines, les villages 
des environs fourniraient facilement un excellent choix de 
travailleurs dont on pourrait s’assurer la coopération 
moyennant une petite avance sur leur paie ordinaire. Les 
mandarins et gens de police détachés pour la garde et le 
bon ordre devraient être nourris et recevoir aussi quelques 
gratifications. Il faudrait faire construire des murs autour 
de la propriété afin d’isoler les mines. On ménagerait dans 
cette enceinte de grandes portes charretières au nord et 
sur les côtés. Trente ou quarante maisons devraient être 
