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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mercure. — Bien qu’on ne fasse aucune mention de 
l'existence du mercure au Chan-toung, et que M. Beecher 
ne l'ait point trouvé dans ses voyages à la recherche des 
métaux précieux, il est possible qu’il existe en petite 
quantité dans le voisinage de Tching-tchéou-fou. Un 
ministre protestant, qui a longtemps résidé dans cette 
ville, nous a remis un petit échantillon de mercure qu'il 
s’était procuré. D’après les informations prises par cet 
homme sérieux et très au courant des mensonges chinois, 
il proviendrait d’une grotte située dans les montagnes des 
environs. Après les grandes pluies, il s’écoulerait en gout- 
telettes des parois de la grotte. D’après le même témoi- 
gnage, il existerait aussi au mont Houng, à 3 o li au 
nord de Meng-yin-hsien, puis à la montagne Soun g(Soung- 
chan), à 60 li au sud-ouest de Lin-tchü, et enfin près de 
Teng-tchêou-fou ; mais cette dernière provenance est évi- 
demment fausse. Le nom chinois du mercure est Shui-yin 
(argent liquide) ; d’après les auteurs, on l’extrayait dans les 
endroits ci-dessus nommés en brûlant des fagots dans les 
puits; le cinabre fournissait le métal, que l’on récoltait 
ensuite dans les cendres au fond de l’excavation. Le Rév. 
D r Williamson, autre missionnaire protestant très instruit, 
mentionne dans son livre l’existence du mercure à 
Houng-chang , à 3 o li nord de Meng-yin-lisien , à Soung- 
clian, 60 li sud-ouest de Lin-tchii-hsien, et aux environs 
de Teng-tchéou-fou. 
Soufre. — Les Chinois nous ont souvent affirmé que le 
soufre existait dans le pays; ils nous en apportèrent même 
une fois des échantillons, mais il nous fut impossible de 
savoir exactement d’où ils provenaient. Sur ce chapitre, ils 
étaient extrêmement réservés et craintifs. C’est que le 
soufre servant à la fabrication de la poudre, le gouver- 
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ments de ménage et d'agriculture, mai mites, cloches, fers de charrue, etc. 
Beaucoup de ce fer est de provenance étrangère ; une petite quantité provient 
de mines des environs. 
