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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
science comme étant l’expression de la vérité (conf. 
pp. 279-280). Mais quand il prétend entrer dans le détail 
en citant des exemples, il les choisit mal. Ainsi, il dira que 
l’effervescence qui se manifeste dans le dégagement de 
l’air fixe (acide carbonique) du calcaire est une cause de 
l’explosion des laves, tandis que le calcaire se trouve 
intact dans les amygdaloïdes des trapps anciens consolidés 
sous une grande pression. Ces erreurs de détail n’em- 
pêchent pas qu’il soit entièrement dans le vrai quand il 
dit, dans son mémoire de 1785, que la décharge violente 
des vapeurs minérales (eruptive force of minerai vapours), 
laquelle est pour nous connexe à l’idée de volcans, ne se 
manifeste pas dans beaucoup de gisements de basalte et de 
greenstone, quoique dans tous ces cas l’action géologique 
soit la même quant à son essence ; car une cause unique 
tenant à la haute température interne du globe a présidé 
à la formation des évents volcaniques comme à l’injection 
sous toutes les formes des anciennes laves souterraines qui, 
d’après l’auteur, ne sont pas accompagnées de ces mêmes 
évents. 
Tous ces traits recueillis dans le mémoire de 1785 nous 
apprennent que Hutton était parvenu dès lors à embras- 
ser le volcanisme dans son ensemble. Ce n’est pas à ses 
yeux un accident propre à l’époque moderne, comme l’en- 
tend Werner, pour qui les manifestations de la chaleur du 
sol ne sont pas antérieures à l’âge actuel, ni, comme pour 
Buffon, le résultat éventuel de la combustion de pyrites 
opérée à une faible distance de la surface : c’est un phé- 
nomène de premier ordre, tenant à l’organisme du globe, 
se rattachant à la température élevée dont il est doué à 
son intérieur, et qui intervient systématiquement à toutes 
les phases de son histoire. A lui se rattachent les filons 
métallifères renfermant des matières précieuses pour 
l’industrie ; enfin Hutton le fait intervenir, comme on va 
le voir, dans le soulèvement des fonds marins qui produit 
les nouveaux continents. 
