JAMES HUTTON. 
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Avant de passer aux conceptions de Hutton relatives à 
ce soulèvement, il convient de relever que son opinion 
touchant la permanence des phénomènes volcaniques et la 
parenté étroite des roches ignées de chaque catégorie, 
qu’elles appartiennent aux périodes anciennes ou que 
leurs éruptions soient de date historique, est en train de 
devenir le mot d’ordre en géologie. Hutton a soutenu ces 
conclusions par des raisons de valeur inégale et sans soup- 
çonner les difficultés que le progrès des connaissances a 
fait surgir longtemps contre elles. Mais bien qu’appuyée 
sur des preuves insuffisantes, son intuition de la vérité est 
merveilleuse, du moins autant qu’il nous est permis de 
l’apprécier, et ce sont ses idées qui l’emportent. Car, en 
vérité, l’observation apprend que quand il est possible de 
suivre les modifications des roches volcaniques tertiaires 
et récentes jusque dans le coeur des massifs, leur structure 
prend un cachet de plus en plus granitique qui finit par les 
rapprocher des roches éruptives des périodes anciennes ; 
et, d’un autre côté, l’on retrouve dans les terrains paléo- 
zoïques des volcans avec cratères, des masses vitreuses, 
ponceuses, des cendres, où les méthodes de recherches 
perfectionnées permettent de reconnaître de vraies déjec- 
tions volcaniques malgré les transformations que ces 
matières ont éprouvées. Aussi les derniers traités de 
lithologie publiés abandonnent la distinction, main- 
tenue jusques il y a peu d’années, des roches éruptives 
anciennes et récentes, et l’on n’y parle plus de roches 
volcaniques et de roches plutoniennes, mais de roches de 
profondeur et de roches effusives (1). Tout cela, c’est bien 
la confirmation des rapports formulés autrefois par 
Hutton entre les laves superficielles et les -laves souter- 
raines , ainsi que l’unité par lui soutenue du phénomène 
volcanique à toutes les époques. 
(1) Il suffit de citer ici comme exemple la dernière édition du savant 
ouvrage de Rosenbusch : Mikros’copische Phy Biographie der Mincralien 
lind Gesteine. 
