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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
anciennes falaises d’Ecosse que n’atteignent plus les 
vagues de la mer du Nord et de l’Atlantique. Cette expan- 
sion du monde souterrain agissant sur son enveloppe par 
sa température intense pour la bosseler se conçoit par- 
faitement, d’après Hutton, la chaleur étant la cause la plus 
énergique de dilatation que l’on connaisse, en même temps 
qu’elle provoque chez plusieurs substances la force 
élastique manifestée dans les volcans. 
Si nous cherchons à apprécier ces dernières vues de 
Hutton au point de vue de la science contemporaine, 
nous devons reconnaître qu’il a compris d’une manière 
générale la part immense qui revient à l’état interne du 
globe dans les' modifications de sa surface, notamment 
dans le déplacement des mers, dans la production des 
plissements et des dislocations, dans l’élévation des mon- 
tagnes et la restitution des continents, condition sine qua 
non de la durée des règnes organiques ici-bas. Mais il 
n’est pas heureux, et il était impossible qu’il le fût à son 
époque, quand il cherche à préciser les réactions qui se sont 
opérées. Il se borne à quelques généralités sur les monta- 
gnes et les couches dérangées qui suffisent à sa thèse du 
soulèvement par la chaleur. Il ne se préoccupe pas de la 
direction dans les plissements. Il ignore leur prolonge- 
ment sur de grandes distances ainsi que les connexions 
que la structure et la composition établissent entre des 
régions disloquées, donnée capitale en stratigraphie et 
d’une grande portée étiologique. Bien qu’il fût en posses- 
sion du principe de la discordance de stratification et qu’il 
en eût apprécié la valeur du premier coup d’œil, il ne 
songe pas à l’appliquer à l’âge des montagnes, comme le 
fit si heureusement Elie de Beaumont une trentaine 
d’années plus tard. Il admet entre les roches éruptives et 
les dérangements des terrains stratifiés un rapport de 
cause à effet, qui fut accepté longtemps encore après lui 
par des géologues d’un très grand talent, et qu’une obser- 
vation approfondie a contraint d’abandonner pour la près- 
