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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
par sa puissance expansive. Telle est en quelques mots 
la doctrine du grand naturaliste, dont l’on doit, après un 
siècle, admirer l’enchaînement, la profondeur et la vérité 
sur bien des points. 11 y manque le développement paléon- 
tologique des êtres qui ont peuplé la terre aux phases suc- 
cessives de son histoire. C’est précisément la partie des 
annales terrestres que Cuvier mettait en relief trente ans 
plus tard dans son immortel Discours sur les révolutions du 
globe, ouvrage d’ailleurs bien inférieur à la Théorie de la 
terre de Hutton au point de vue géologique ( 1 ). Mais au 
temps du géologue d’Edimbourg, la science des fossiles 
naissait à peine. 
Le rapprochement, sur lequel il appuie souvent, 
du globe terrestre avec un être organisé et la finalité 
qu’il y découvre ne souffrent pas contradiction de la part 
des faits acquis à la science de notre époque. Plus d’un 
contemporain éminent, universellement connu par l’im- 
portance de ses recherches, entre dans l’ordre d’idées 
conçu par Hutton. Richard Owen, dans son écrit Key to 
the Geology of tlie Globe , établit sa manière d’entendre la 
marche des actions physiques à la surface du globe sur 
l’analogie entre les lois gouvernant l’univers inorganique 
et celles qui gouvernent le développement des êtres orga- 
nisés. AVilliam Dawson, dans sa récente Adresse prési- 
dentielle à l’Association britannique, convient que les 
phénomènes dont le jeu réciproque a produit la disposition 
présente du Continent et de l’Océan, fournissent l’exemple 
d’un dessein presque aussi manifeste que celui qui s’accuse 
chez les êtres vivants. Des pensées semblables se retrouvent 
très souvent dans les écrits d’un autre savant américain, 
(1) Il est clair que Hutton n’a pas été compris par Cuvier dans le court 
paragraphe qu’il lui consacre à propos de l’histoire de la géologie (Disc, sur 
les rév. du globe, p. 38, Ed. Hoefer), comme le fait justement remarquer 
Ch. Deville dans son excellente leçon sur Hutton (Coup d’œil historique sur 
la géologie et sur les travaux d’Élie de Beaumont). 
