226 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
organe le plus délicat, celui qui se prête le mieux aux 
mesures précises, celui auquel il faut recourir toujours 
dans les recherches astronomiques? Chaque progrès dans 
la science de l’optique n’a-t-il pas été suivi d’un pas en avant 
dans la connaissance du monde céleste, depuis Galilée, 
ouvrant par son télescope les profondeurs du ciel étoilé, 
jusqu’à Kirchoff, posant dans l’analyse spectrale les bases 
de l’étude chimique des astres ? 
Enfin, si nous quittons le domaine de la science pour 
celui de la vie pratique, personne ne saurait méconnaître 
l’importance des études sur la production économique de 
la lumière au point de vue de l’éclairage. Mais il y a plus : 
la science moderne a reconnu l’identité de nature des 
radiations lumineuses et calorifiques, elle pressent que les 
manifestations électriques se rattachent à la même cause ; 
tout cela n’est sans doute que de l’énergie vibratoire qui se 
révèle sous des formes diverses à notre organisme. Dès 
lors, si nous ne voulons continuer à gaspiller stupidement 
les réserves d’énergie que la Providence a mises à notre 
disposition, quelle importance n’acquiert pas l’étude appro- 
fondie des transformations de l’énergie, et n’est-ce pas sous 
la forme où elle se prête le mieux à des mesures d’une pré- 
cision infinie que nous pouvons espérer de saisir ses secrets ? 
Nous voudrions donc, et nous pensons qu’il y a à cela 
quelque intérêt pour le lecteur auquel manque le loisir ou 
la possibilité de suivre de près ce mouvement scientifique, 
retracer avec un peu de détail quelques travaux récents 
dont les radiations lumineuses ont formé l’objet ou le 
moyen d’action. Nous avons choisi, parmi les matériaux 
abondants qui s’offraient à nous, les études spectrales de 
M. Langley sur les insectes phosphorescents, études qui 
nous mettent face à face avec un des problèmes les plus 
curieux de notre temps ; les travaux non moins merveil- 
leux qui nous ont révélé la vitesse des étoiles par l’examen 
des raies dont leur spectre est sillonné ; les belles expé- 
riences par lesquelles M. Wiener a tranché l’un des débats 
