ÉTUDES SUR LA LUMIÈRE ET SES APPLICATIONS. 227 
les plus intéressants de l’optique mathématique, la direc- 
tion des vibrations dans la lumière polarisée ; enfin, les 
recherches de MM. Loevry et P. Puiseux sur la constante 
de l’aberration des étoiles fixes. 
Le coup d’œil rapide que nous allonsjeter sur ces divers 
travaux, tous remarquables par l’extrême précision des 
méthodes, nous fournira d’ailleurs l’occasion de vérifier 
une remarque que tout le monde a dû faire. Chaque fois 
qu’un beau problème de la science réclame des physiciens 
et des constructeurs un effort nouveau, des appareils plus 
ingénieux et plus délicats, leur habileté triomphe de diffi- 
cultés vraiment surprenantes, et ce progrès réalisé a immé- 
diatement son retentissement dans les autres branches de 
la physique, ouvre de nouveaux horizons, éveille de 
nouvelles ambitions ; de telle sorte que les perfection- 
nements de l’expérimentation et ceux de la pure théorie 
apparaissent chaque jour plus étroitement solidaires. 
I 
Les recherches de M. Langley (1) ont eu pour but, et 
aussi pour résultat, de démontrer par l’étude spectrale des 
insectes phosphorescents que nos procédés actuels pour 
produire la lumière sont accompagnés d’un gaspillage 
énorme d’énergie inutilement dépensée ; qu’il est possible 
d’obtenir la lumière sans développer d’autre chaleur que 
celle qui est essentielle à la lumière même ; que la nature 
réalise actuellement cette production économique, et que 
cela constituerait sur nos procédés industriels une économie 
immense d’énergie, par conséquent de dépense. 
Tout le monde sait que les vibrations éthérées, de diffé- 
rentes longueurs d’onde, qui constituent les différentes cou- 
(1) Langley et Very : On the Clieapest Form of the Liglit. front Studies at the 
Alleghany Observatory. Phjl. Magazine, sept. 1890. 
