ÉTUDES SUR LA LUMIÈRE ET SES APPLICATIONS. 23 1 
quelque jour par clés procédés de laboratoire ou d’usine. 
Il fallait donc établir avec plus de rigueur ces conclusions 
importantes. 
La phosphorescence, très répandue dans la nature, 
même minérale, se montre avec une vivacité spéciale dans 
les insectes lumineux, surtout chez l’un d’eux, d’une taille 
et d’un éclat extraordinaires, le Pyropkorus noctilucus, 
qui vit à Cuba et dans d’autres régions tropicales. Il atteint 
37 mm. de longueur sur 1 1 de largeur et possède, comme 
les autres pyrophores, trois réservoirs de lumière, deux 
au thorax et le troisième, plus vif, à l’abdomen. De beaux 
spécimens vivants, envoyés à M. Langley par M. Poey, 
de la Havane, et Alb. Bouzon de Santiago de Cuba, 
pendant l’été de 1 88g , ont été utilisés pour les expériences 
exécutées à l’observatoire d’Alleghany avec le concours 
de M. Very. 
Les premières observations ont montré que le spectre 
lumineux du pyrophore se compose de deux larges bandes 
dans le jaune et le vert; mais il s’étend un peu plus loin, 
d’un côté vers le rouge, de fautre vers le violet. On devait 
se demander si cette limitation tenait réellement à 
l’absence des radiations, et si le spectre ne s’étendrait pas 
beaucoup plus loin dès l’instant où la lumière aurait une 
intensité suffisante. Comme on n’a aucun moyen optique 
d’accroître l’éclat lumineux de l’insecte, la seule chose à 
faire, dans une étude comparative de la proportion des 
diverses radiations, était d’affaiblir l’intensité de la lumière 
solaire jusqu’à ce qu’elle ne dépassât plus celle de l’insecte, 
sans altère r sa qualité, et de comparer alors les spectres 
du soleil et du pyrophore. Cette comparaison offrait d’ail- 
leurs de sérieuses difficultés, à cause des variations 
incessantes et rapides qu’éprouve l’intensité lumineuse du 
pyrophore et de la nécessité où l’on est de laisser à celui-ci 
une certaine liberté de mouvements si l’on veut maintenir 
sa petite lampe en activité. 
Voici comment on opérait. On plaçait en avant de la 
