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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sans doute par l’opinion de son illustre maître, accumulait 
doute sur doute quant à l’efficacité de la nouvelle méthode 
et mettait les astronomes en garde contre la séduction 
d’un principe ingénieux, mais incertain (1). 
C’est qu’en effet, au point de vue expérimental, les 
difficultés étaient immenses. 11 s’agit ici de phénomènes 
d’une délicatesse infinie ; il faut mesurer des déplacements 
à peine sensibles même quand la vitesse est énorme. Sans 
les grands perfectionnements apportés aux appareils 
spectroscopiques depuis les découvertes de Kirchoff et 
Bunsen, sans les admirables spectres obtenus en combi- 
nant avec le prisme les réseaux de Rutherfurd et de 
Rovland, on n’aurait pu constater d’abord, comme l’ont 
fait Huggins et le P. Secchi, puis mesurer, le déplacement 
des raies spectrales par suite du mouvement de l’astre 
lumineux. 
Cependant, bien peu de temps après la publication des 
critiques relatées ci-dessus, des expériences décisives 
mettaient hors de doute l’exactitude du principe Doppler- 
Fizeau. M. Thollon, à l’observatoire de Nice, entreprit de 
comparer la position des raies solaires dans les spectres 
projetés par les deux bords opposés du soleil. En effet, 
par suite de sa rotation sur lui-même, cet astre nous pré- 
sente sur son équateur deux points extrêmes dont l’un se 
rapproche de nous avec une vitesse de 2 kilomètres par 
seconde tandis que l’autre s’en éloigne d’autant. En visant 
successivement ces deux points dont la différence de 
vitesse par rapport à nous est de 4 kilomètres, on pouvait 
espérer de constater un déplacement sensible des raies. 
M. Young, astronome américain, y avait déjà réussi en 
1876, grâce à l’excellence des nouveaux spectroscopes; 
mais M. Thollon eut l’heureuse idée (2) de prendre pour 
points de repère certaines raies dues à l’absorption des 
(1) Sur le déplacement des raies des spectres des étoiles, Mém. in-8° de 
l'Acad. de Bruxelles. 
(2J Thollon, Annales de V Observatoire de Nice, t. II, p. D. 4. 
