ÉTUDES SUR LA LUMIÈRE ET SES APPLICATIONS. 247 
simple ; d’autres fois elle semble un peu diffuse. La période 
de ces changements est de 52 jours. L’examen attentif de 
ces particularités conduit, pour les expliquer, à supposer 
que l’étoile est double, mais très serrée ; quand le mouve- 
ment autour du centre de gravité commun est tel que l’une 
des étoiles s’éloigne de nous, l’autre s’en rapprochant, les 
lignes K correspondant aux spectres de ces deux étoiles 
se déplacent dans des sens opposés sur le spectre : elles 
s’éloignent donc l’une de l'autre ou se rapprochent alter- 
nativement, et la ligne K tantôt se dédouble, tantôt ne 
fait plus qu’une raie fine. 
L’étoile (3 du Cocher présente le même phénomène avec 
plus de netteté encore, et l’on conclut des mesures un mou- 
vement relatif à peu près circulaire d’une période de quatre 
jours, une vitesse relative maximum de 240 kilomètres 
par seconde ; le rayon de l’orbite est d’environ 8 millions 
de milles, et la masse totale égale plus de deux fois celle 
du Soleil. Ici encore la distance angulaire des deux com- 
posantes ne saurait jamais être assez grande pour que nos 
lunettes puissent les séparer. 
Ainsi, pour toute étoile, quelle que soit sa distance de 
nous, du moment quelle nous envoie assez de lumière pour 
affecter le spectroscope, nous pouvons non seulement dans 
l’étude de son spectre lire les substances qui la composent, 
mais y voir les mouvements dont elle est animée, la masse 
qu’elle possède, l’orbite quelle décrit. N’est-ce pas un 
résultat merveilleux et qui confond l’imagination l 
(La fin prochainement.) 
Ph. Gilbert. 
