LA PHOTOGRAPHIE DES COULEURS 
La production d'images photographiques remonte aux 
premières années de ce siècle; et dès l’origine on tenta de revê- 
tir ces images des couleurs naturelles des objets. 
La bibliographie et l’histoire de ce chapitre de l’optique seraient 
fort intéressantes; mais elles exigeraient un volume. Nous nous 
bornerons à rappeler quelques travaux plus importants qui 
marquent les étapes principales de ces laborieuses recherches; 
et nous nous étendrons surtout sur la méthode suivie par 
M. Lippmann, membre de l’Institut, qui vient enfin de fixer 
directement et d’une manière inaltérable, par la photographie, 
les couleurs du spectre solaire. 
Déjà vers 1810, Wollaston, Davy, Seebeck, Ritter avaient étu- 
dié l’action du spectre solaire sur les sels d’argent, et reconnu 
l’inégale efficacité des différentes couleurs. Ces premières obser- 
vations n’eurent pas d’autre résultat et semblent avoir eu peu 
de retentissement. 
Elles furent reprises plus tard par John Herschel, qui y 
employa non seulement te chlorure, le bromure et l’iodure 
d’argent, mais divers produits naturels, tels que la racine de 
gaïac (i). Un spectre, fortement concentré, peignit réellement 
quelques-unes de ses couleurs sur les plaques sensibles 
(1) Athenæum, 1839 ; Bibliothèque univ. de Genève, nouv. série, t. XXIII. 
185. 
