LA PHOTOGRAPHIE DES COULEURS. 2Ô 1 
Nous avons rappelé plus haut la manière de préparer les pla- 
ques au sous-chlorure d’argent; et nous avons dit que, pendant 
cette préparation, la coloration de la plaque varie avec son 
épaisseur et que, la préparation achevée, sa sensibilité photo- 
chromatique est liée à sa coloration. 
Or cette coloration dépend évidemment des phénomènes 
d'interférence que nous avons décrits ; il ne semble donc pas in- 
vraisemblable que ces mêmes phénomènes aient continué à se 
produire au moment de l’exposition, et n’aient, par suite, déter- 
miné, dans ce milieu sensible homogène, la division en lames 
minces des couches sensibles de collodion ou d’albumine de 
M. Lippmann ; en un mot, Edmond Becquerel aurait rencontré, 
sans les chercher, les conditions physiques essentielles des expé- 
riences de M. Lippmann, et les couleurs de ses plaques seraient 
de même nature et dues à la même cause que celles des épreuves 
obtenues au laboratoire de la Sorbonne. 
Cette interprétation n’est pas nouvelle. M. Otto Wiener, 
dans son mémoire sur les ondes lumineuses stationnaires, 
rappelle que Zenker cherche à expliquer, dans son Manuel 
de photochromie, la production des couleurs naturelles au 
moyen d’une lame de chlorure d’argent, en recourant aux 
ondes stationnaires; et il ajoute: “ Les doutes soulevés sur 
ce point par Schultes-Sellack n’ont pas, à ma connaissance, 
encore été levés. Il serait d’un haut intérêt de savoir jusqu’à 
quel point l’étude des ondes stationnaires faciliterait la solu- 
tion du problème de la photographie en couleur „. Cette 
phrase a été écrite en 1889; nous venons de voir comment 
M. Lippmann a comblé ce désideratum; ses expériences déci- 
sives répondent, sans doute, par des faits, aux objections de 
Schultes-Sellack dont nous n’avons pas pu prendre connais- 
sance. 
La couche de sous-chlorure d’argent étendue par Becquerel 
sur une lame réfléchissante de plaqué d’argent réalisait, en effet, 
les deux conditions essentielles du procédé de M. Lippmann. Les 
plans nodaux et les plans ventraux, qui sont l’organe même de 
la reproduction physique des couleurs, ont donc dû se produire 
dans l’épaisseur de cette couche, et l’œil avait bien la sensation 
des couleurs spectrales interférencielles.Mais quand on introdui- 
sait la plaque impressionnée dans le bain fixateur, les parties 
comprises entre les plans ventraux, qui seuls avaient été réduits, 
étaient dissoutes; et comme ces particules constituaient l’unique 
support qui put maintenir les plans réfléchissants à la distance 
d’une demi-longueur d’onde, tout l’édifice optique, bâti par fonde 
