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a employé Laplace dans le livre IV de son immortelle Mécanique 
Céleste. Ce n’est pas à dire qu’il n’y ait point de fruit utile à 
retirer de cette belle application de l'analyse mathématique; 
mais son étude, même réduite au résumé si clair et si bien fait. 
deM. l’ingénieur hydrographe Iiatt (1), exige un effort qu'on ne 
saurait imposer à des lecteurs uniquement préoccupés de con- 
naître les faits avec lesquels il y a lieu de compter dans l’étude 
des ouvrages maritimes. 
M. Laroche nous semble donc s’être arrêté à un parti fort sage 
en se bornant à faire un exposé, d’ailleurs très net et très com- 
plet, des principes qui se dégagent tant de la théorie mathéma- 
tique que de l’étude pratique des marées, laissant à ceux de ses 
lecteurs qui peuvent trouver un attrait particulier à l’étude 
approfondie du phénomène, le soin de recourir aux ouvrages 
spéciaux comme celui de M. Hatt que nous citions plus haut. Si, 
d’aventure, l’auteur croit devoir donner sur un point de détail 
quelque développement mathématique, il renvoie celui-ci dans 
une note au bas de la page. 
Il s’en faut d'ailleurs que, même réduit à cette forme concrète, 
l’exposé des notions essentielles sur le phénomène des marées 
tienne en quelques lignes. Mais on peut affirmer que tel qu’il est 
présenté par M. Laroche, outre qu’il se lit avec une rare facilité, 
il répond à tous les besoins de l'ingénieur des travaux maritimes. 
Cet exposé débute par le rappel de la théorie de Newton, 
cette application tant admirée, et à si juste titre, du principe de 
la gravitation universelle. L’énoncé de cette théorie par Newton 
a eu l'inappréciable avantage de faire mettre le doigt sur la 
cause du phénomène envisagé indépendamment des circon- 
stances accessoires qui viennent le transformer au point parfois 
d’en altérer complètement la nature. Et, à ce propos, M. Laroche 
fait la remarque très juste qu’il est fort heureux que, par suite 
du manque d’observations à l’époque où Newton et même 
Laplace ont poursuivi leurs recherches dans cette voie, ceux-ci 
n’aient eu à appliquer leurs conceptions qu’aux cas relativement 
simples qui se présentent sur nos côtes. “ On se demande, dit 
l’auteur, ce qu’ils auraient pu imaginer, malgré tout leur génie, 
pour expliquer les marées, s’ils n’avaient connu que ces régions 
de la terre où ce phénomène prend une physionomie si bizarre. ,, 
Mais la théorie de Newton reposait sur des hypothèses qui, 
sans infirmer sa valeur en tant qu’explication de l’allure géné- 
(1) Notions sur 1e phénomène des marées, Paris, Imprimerie nationale, 1885. 
