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d’un exposé détaillé dans une autre partie de Y Encyclopédie ( i ). 
Les variations de niveau ne constituent pas la seule circon- 
stance dont aient à se préoccuper les constructeurs à la mer. Il 
ne leur importe pas moins de connaître les mouvements dont la 
mer est le siège dans le sens horizontal, c’est-à-dire les courants. 
Aussi M. Laroche en présente-t-il une étude substantielle 
comprenant les courants généraux, les courants littoraux, les 
courants sous-marins, mais s'attachant surtout aux courants 
déterminés par le seul jeu de la marée, qu’il est particulièrement 
important de bien connaître, en raison de la variabilité inces- 
sante de leur régime. 
Les grands ports des mers à marées étant généralement situés 
à l’embouchure des fleuves, il est de toute utilité de faire une 
étude spéciale du phénomène des marées sur ces points où le 
resserrement des côtes lui imprime un caractère particulier. 
Tous ceux qui se sont occupés de la question savent combien 
elle est délicate. On ne saurait donc trop louer M. Laroche du 
soin et de la clarté qu’il y a apportés, notamment en ce qui 
concerne l’étude du mascaret. 
L’exacte connaissance du phénomène des marées et de celui 
des courants est indispensable à l’ingénieur des travaux mari- 
times pour arrêter les dispositions générales d’un ouvrage à 
construire à la mer ; mais c’est d’un autre phénomène qu’il doit 
surtout se préoccuper dans la détermination de la résistance à 
donner à cet ouvrage : nous voulons parler de celui des lames, 
“ dont les effets, dit très justement M. Laroche, se produisent 
avec une violence à laquelle ne s’habituent jamais ceux qui les 
voient le plus souvent 
L’étude de ce phénomène, présentée par l’auteur à un point 
de vue exclusivement pratique, est d’un intérêt tout à fait capi- 
tal. On n’y trouve, à part l’esquisse d’une représentation cinéma- 
tique, aucune tentative de théorie mathématique du phénomène, 
bien que le problème soit des plus attrayants et ait donné lieu à 
nombre de travaux, et de travaux importants, dont M. Laroche 
cite simplement les principaux dus à Newton, Lagrange, Pois- 
son, Laplace, Frantz Gerstner, Cauchy, Airy, le colonel Emy, 
de Saint-Venant et Boussinesq. En revanche, le résultat des 
observations dont il a été l’objet est consigné de la façon la 
(1) Nivellement de haute précision. Voir le compte rendu bibliographique 
que nous avons fait de cet ouvrage dans la Revue, livraison de juillet 1889, 
page 262. 
