3 1 6 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ZOOLOGIE ET PHYSIOLOGIE. 
Commment les larves de criquets brisent la coque de 
l’œuf (i). — Nous avons été bien près d’encadrer de noir cet 
article et de rendre un douloureux hommage à la mémoire de 
l’entomologiste distingué qui avait payé de sa vie son dévoue- 
ment à la science. Les journaux avaient annoncé avec des 
détails émouvants la mort de M. Kiinckel d’Herculais. Il était 
en Algérie, et dans le dessein d’élucider l’histoire des criquets, 
les plus terribles ennemis de la colonie française, il était allé 
seul visiter un des endroits où ces orthoptères avaient établi 
leurs nids. Soudain il fut surpris par une invasion de ces redou- 
tables acridides dont les colonnes serrées offraient un front de 
plusieurs kilomètres ; cette armée ailée reprit son vol après 
quelques heures de repos. Des Arabes avaient vu passer le 
savant et soupçonnaient le lieu où ses études de prédilection 
avaient dû le conduire. Ils y trouvèrent le malheureux M. d’Her- 
culais gisant sur un monceau d’insectes et entouré des nombreux 
cadavres qu’il avait faits en défendant sa vie. Détail pathétique: 
les criquets avaient dévoré ses cheveux, sa barbe et sa cravate 
d’alpaga. 
Heureusement la seule chose vraie dans toute cette narration 
est que M. d’Herculais a fait des cadavres de criquets, non dans 
quelque tragique incident, mais en poursuivant tranquillement 
ses études dans son cabinet. 
La coque des œufs de criquets est résistante, et on était en 
droit de se demander comment la larve s’y prenait pour briser 
les murs de sa prison. On savait déjà par les travaux de Réau- 
mur qu’au moment où la jeune mouche est prête à sortir de son 
enveloppe de chrysalide, une vésicule se produit à son front; 
cette vésicule se gonfle fortement, et la pression qu’elle exerce 
sur l’enveloppe est telle qu’à un moment donné celle-ci se brise 
à la partie antérieure, et les éclats peuvent être projetés à quel- 
ques centimètres de distance. Le liquide dont la poussée gonfle 
l’ampoule est le sang. M. d’Herculais perça en effet une de ces 
(1) J. Kiinckel d’Herculais. Mécanisme physiologique de l’éclosion, des mues 
et de la métamorphose des insectes orthoptères de la famille des Acridides. 
Comptes rendus de l’Acad. des sc., 31 mars 1890. — Du rôle de l'air dans le 
mécanisme physiologique de l'éclosion, etc. Ibid,, 14 avril 1890. 
