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préexistant ; dans le second, le tissu lui-même qui limite la cavité 
est de nouvelle formation. Il y a entre les deux procédés toute la 
différence qui existe entre la construction d’un puits et celle d’un 
haut fourneau. Les parois du puits existaient avant que la cavité 
fût creusée; dans un haut fourneau, la cavité se forme parce 
qu'on en dresse les parois. L’un se fait par soustraction, l’autre 
par addition. 
M. Mac Leod nous semble plus près de la vérité lorsqu’il fait 
ressortir l’homologie des feuillets pulmonaires des aranéides 
avec les feuillets branchiaux des limules. Des deux côtés en effet 
nous avons des feuillets creux à l’intérieur, remplis de liquides 
sanguins et munis de colonnettes contractiles. L’homologie est 
plus parfaite encore, comme le montre M. Berteaux, si l’on prend 
pour terme de comparaison les lamelles branchiales d’une 
espèce de petite crevette, le Gammarus pulex. On y retrouve en 
effet des cellules interposées entre les deux lamelles. Seulement 
les colonnettes sont formées de deux cellules, elles sont moins 
espacées, de telle sorte que les lamelles sont partout adhérentes 
à une cellule, tandis que chez les arachnides une partie plus ou 
moins grande de la surface interne de la lamelle est libre et ne 
semble en contact avec aucune colonnette sous-jacente. De là 
résulte que les cavités sanguines sont partout circonscrites par 
le protoplasme cellulaire et jamais limitées directement par les 
lamelles. Les échanges entre le sang et le liquide extérieur s’opè- 
rent donc toujours à travers la double épaisseur de la lamelle et 
de l’expansion cellulaire sous-jacente, tandis que chez les 
arachnides ils peuvent s’effectuer directement à travers une 
simple lamelle d’une minceur extrême. 
Peut-être bien que la diversité de ces conditions peut s’expli- 
quer par la différence des milieux extérieurs. Les gaz ont un 
moindre pouvoir de pénétration dans les membranes que les 
liquides. L’épaisseur de la membrane, pourvu qu’elle reste entre 
certaines limites, importera donc assez peu s'il s’agit d'absorp- 
tion de liquides; il n’en sera pas de même s’il s'agit d’absorption 
de gaz. D'ailleurs la respiration est généralement moins active 
chez les animaux aquatiques que chez ceux dont la respiration 
est aérienne. 
G. H. 
