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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tuelle en plus de l’âme sensible. Socrate, en apprenant à 
se connaître, arrive à la connaissance de la Divinité, qui 
n’est point accordée aux animaux. Aristote, naturaliste 
autant que philosophe, approfondit le sujet et prépare 
déjà les éléments de la solution véritable en accordant en 
commun, à l'homme et à l’animal, la spontanéité, l’imagi- 
nation, la mémoire, mais en reconnaissant, en plus, au 
premier, la conception de l’universel, la science, la raison, 
la conscience, la réflexion ( 1 ). Les stoïciens, par la plume 
de Sénèque, opposent l’instinct inné, aveugle, irréfléchi, 
parfait par lui-même, à l’intelligence éclairée par la 
raison, et progressant et se développant peu à peu par la 
réflexion ( 2 ) ; ou bien, avec Epictète, ils constatent que la 
brute, sous l’impulsion des sens, agit sans savoir ce quelle 
fait, tandis que, seul dans la nature, l’homme agit en le 
sachant (3). Plotin, comme avant lui Pythagore et Platon, 
explique la nature humaine par l’existence d’une âme 
supérieure et intelligente en plus de l’âme animale com- 
mune à l’une et à l’autre. 
Puis, quand arrive l’époque de la décadence du monde 
antique, nous voyons les idées se troubler, la confusion 
envahir les esprits, et les Plutarque, les Celse, les Por- 
phyre, Pline l’ancien lui-même, admettre l’égalité de 
nature, sinon la supériorité, de l’âme de la bête avec celle 
de l’homme, en se fondant sur la même méconnaissance 
psychologique et les mêmes paralogismes que les natura- 
listes et les philosophes matérialistes de nos jours. 
Cependant le christianisme était né, portant en lui le 
germe de la plus grande rénovation philosophique. Si, mus 
par un zèle mal éclairé, quelques esprits étroits veulent, 
avec les Tatien et les Arnobe, abaisser l’homme pris en 
soi jusqu’à l’animal, pour fonder sa supériorité sur la seule 
(1) Voir les Fragmenta veterum philosophorum (collection gréco-latine 
Firmin Didot) ; voir aussi les Mémorables de Xénophon, plusieurs passages 
des Dialogues et du Phèdre de Platon, et, pour Aristote, La Physique, Traité 
de l’âme, De la Mémoire, Histoire des animaux. 
(-2) Sénèque, Lettres , 1:21 à 124. 
(3) Epictète, Discours ou entretiens, II, 8. 
