REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
3?4 
tout entière. Assurément l'organisme humain est soumis 
aux mêmes lois que l’animalité pure : mais de même que 
celle-ci est sujette aux lois de la vie végétative, ce qui ne 
l’empêche pas d’être régie en outre par d’autres lois qui 
lui sont propres, — de même la nature humaine, pour 
être soumise aux mêmes lois que l’animale, ne laisse pas 
que d’être régie, en plus, par des lois spéciales qui la 
distinguent de la bête comme celle-ci se distingue de la 
plante. 
M. Blanchard fait grand état des travaux du castor. 
Buffon l’avait fait avant lui et même plus que lui, se 
déjugeant du reste en partie à propos de la remarquable 
industrie de ce mammifère. Mais si merveilleux que soit 
le travail des castors, ils l’exécutent sans l’avoir appris, 
tel qu’ils l’ont exécuté dès l’origine; s’ils en modifient la 
direction suivant les circonstances locales, c’est toujours 
identiquement dans des circonstances pareilles, restreintes 
d’ailleurs à un petit nombre de cas déterminés, et lors 
même que, tous leurs besoins étant satisfaits, les construc- 
tions qu’ils élèvent ne doivent leur servir à rien. Ils ne 
sont donc pas dirigés par « des projets concertés et des 
vues générales, » par une raison qui serait en eux, mais 
bien par cette impulsion naturelle qu’on appelle instinct. 
Enfin M. Blanchard estime que l’argument tiré de la 
loi du progrès est sans valeur, attendu que c’est seule- 
ment la société qui progresse et non l’homme individuel : 
on a, dit-il, confondu l’espèce avec la société. Mais la 
confusion n’est qu’apparente, car si la société humaine 
progresse en utilisant le travail de ses membres, c’est 
vraisemblablement en raison même des facultés et des 
aptitudes spéciales dont l’espèce est douée. Car il n’appa- 
raît pas que, groupée en société ou non, aucune autre 
espèce connaisse la loi du progrès. 
M. de Quatrefages établit, mieux que M. Blanchard, la 
séparation essentielle entre les deux natures, et il en con- 
clut, avec toute raison, la nécessité de reprendre l'idée 
