LINSTINCT, LA CONNAISSANCE ET LA RAISON. 387 
et purement sensible, l’âme humaine ajoute la connais- 
sance intellectuelle quelle sait dégager des premières par 
les facultés de réflexion, d’abstraction, de jugement, de 
généralisation, qui lui permettent de saisir l’immatériel et 
tout ce qui s’y rattache. De là ont surgi : a) le langage 
conventionnel sous toutes ses formes et avec tous ses 
développements; b) la perfectibilité qui réalise, avec le 
concours du groupement des hommes en sociétés, des pro- 
grès incessamment croissants ou renouvelés ; c) la notion 
du bien et du mal moral avec la liberté de choisir entre 
l’un et l’autre par une volonté réfléchie, consciente et res- 
ponsable; d) l’idée, tout au moins confuse, de la Divinité 
et de la survivance, après la mort physique, de ce moi 
qui, assurément, sent, jouit et souffre, mais aussi qui 
pense, qui connaît en sachant qu’il connaît, et qui se 
connaît lui-même, qui veut et se détermine librement. On 
a raison de dire, avec le regretté Père Carbonnelle (1), 
que l’homme se distingue essentiellement de la bête par 
ces quatre ordres de phénomènes ; mais comme ceux-ci 
résultent de la connaissance intellectuelle éclairée et 
dirigée par la raison et mue par la volonté libre, on peut 
dire avec non moins de justesse que l’homme, — animal 
par l’organisme, les sens, la perception extérieure et la 
connaissance sensitive, — s’élève d’une hauteur infranchis- 
sable au-dessus de la bête par la volonté libre et la raison. 
Ces vérités sont élémentaires, et il ne devrait pas être 
permis de les ignorer. 
Quant aux naturalistes de l’école matérialiste ou — ce 
qui est tout un aujourd’hui — de l'évolutionnisme sans 
restriction, qui les repoussent systématiquement, ils font 
simplement preuve par là d’une bien faible préparation 
intellectuelle antérieure; ils en sont encore, suivant la 
piquante remarque de feu le R. P. de Bonniot, « aux 
(1) Les Confins de la science et de la philosophie, t. II, chap. vu, ou bien 
La Différence essentielle entre l’homme et les animaux, Rev. des quest. 
scient., t. VII, janvier 1880. 
