LA FLORE DU CHAN-TOUNG. 
397 
§ II. — Agriculture. 
L’agriculture au Chan-toung remonte aux temps les plus 
reculés. La région occidentale de cette province faisait 
partie des royaumes primitifs de Yü et de Lou, tandis que 
dans sa région orientale et péninsulaire vivaient les tribus 
sauvages des aborigènes Lai, au pays actuel d eLaï-tchéou- 
fou ; or, dans le Yü-koung (Tribut de Yii), nous lisons 
que ces populations furent instruites dans l’art de la culture 
et de l’élevage des bestiaux par le grand empereur Yü, 
qui draina la partie occidentale en régularisant le cours 
du Fleuve Jaune au moyen de neuf canaux principaux. 
Tout l’ouest de la province, formé d’un riche sol d’allu- 
vion, est très bien cultivé. Il produit plusieurs récoltes 
par an. Quant à l’est, il est montagneux et moins fertile 
que la grande plaine ; on n’y observe pas ces terrasses 
des provinces du sud qui, soigneusement arrosées, per- 
mettent à la culture de gravir les pentes les plus escarpées. 
Ici, par suite du déboisement, la terre et l’eau manquent 
également, les sommets sont dénudés et arides. Cepen- 
dant les vallées fournissent d’excellentes moissons à leurs 
populations industrieuses. L’eau y étant encore assez rare, 
le riz cède la place aux céréales des pays du nord, fro- 
ment, orge, sarrasin, auxquels il faut ajouter les diverses 
variétés de millet et le sorgho. On ne cultive le riz que 
dans les districts plus humides et plus chauds du sud- 
ouest. 
Nous avons reconnu au Chan-toung deux variétés 
de blé, celui d’hiver et celui du printemps. Le premier se 
sème en septembre, au moment où l’on récolte le riz; les 
dernières chaleurs le font vite germer et pousser ses pre- 
mières feuilles, si bien qu’en octobre et novembre toute 
la campagne, du cap Chan-toung jusqu’à la capitale Tchi- 
nan-fou , n’est qu’un vaste champ de blé en herbe. Il subit 
