LA CONSTITUTION DES SOLUTIONS. 429 
parence du dissolvant. Toutefois, lorsque le corps dissous 
est coloré, la solution l’est aussi, et souvent cette coloration 
permet de se faire une idée de l’extrême désagrégation que 
subissent les corps par la dissolution. Ainsi un centi- 
mètre cube de fuchsine dissous dans 100 ooo litres d’al- 
cool se fait encore reconnaître par la coloration de la 
solution. 
Rappelons qu’une solution est dite saturée, quand il est 
impossible de faire disparaître une plus grande quantité 
du corps dissous dans une quantité déterminée du dissol- 
vant. Cette limite dépend non seulement de la nature du 
corps dissous et de celle du dissolvant, mais aussi de la 
température et, surtout pour la solution des gaz, de la 
pression. Une solution de nitre saturée à 20 degrés ne 
contient que 3 1,7 parties du sel pour 100 parties d’eau, 
tandis que, saturée à 40 degrés, elle en renferme 64 
parties. 
Jusque dans ces derniers temps, nos connaissances 
relatives à la constitution des solutions étaient fort rudi- 
mentaires, comme en général celles qui touchent à la 
structure intime de tous les corps qu’on ne réussissait pas 
à volatiliser. L’état gazeux offrait seul pour ainsi dire 
le moyen d’étudier la nature des corps. Grâce aux 
recherches expérimentales poursuivies par un grand 
nombre de chimistes, grâce aussi aux vues théoriques for- 
mulées avec beaucoup de perspicacité par MM. J. H. van’t 
Hoff et S vante Arrhenius, des progrès inattendus ont 
marqué ces cinq dernières années et constituent sans 
aucun doute le succès récent le plus important qu’ait 
obtenu la chimie. 
Ces travaux ont été publiés presque exclusivement dans 
une revue allemande qui compte parmi ses collaborateurs 
des savants de tous pays, la Zeitschrift für physika- 
lische Chemie. C’est en nous appuyant sur ces travaux 
originaux que nous essaierons de retracer, en quelques 
pages, ces importantes découvertes. 
