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but de son existence, nous disparaissions tour à tour de la 
scène. L’arrivée sur la place, le défilé sous les yeux du 
Seigneur des armées et la retraite, tout se fait dans 
un ordre étonnant. « Ainsi s’exprime le pompeux et 
mystique Sussmilch. « Espérons, ajoute-t-il. que cette 
représentation figurée servira non seulement à montrer 
l’ordre et la régularité qui régnent partout, mais aussi 
à prouver que le Créateur préside avec la plus grande 
sagesse aux lois qui se manifestent dans notre naissance, 
dans la durée de notre vie et notre mort. * 
Sans doute les phénomènes de la vie de l’humanité 
sont réglés providentiellement. Mais Sussmilch semble 
oublier que l’intervention de la Divinité dans les affaires de 
ce monde n’est pas destructive de la liberté ; que les 
institutions et les individus peuvent agir et agissent 
différemment sur la population selon les temps et les lieux. 
Il connaissait pourtant et désapprouvait les législations 
qui défendent le mariage des indigents. 
A côté de la théorie de Sussmilch, qui est l’harmonie 
idéale du mouvement de la population, il faut placer la 
thèse de Mirabeau : l’harmonie économique de ce mouve- 
ment : « La législation conforme aux lois de la nature, et la 
seule selon laquelle nous puissions prospérer va d’elle- 
même; les lois de la subsistance, delà multiplication et du 
bonheur de notre espèce sont toutes faites*. Pour Mira- 
beau, comme le dit M. Rouxel, « la société naît, vit et se 
développe d’elle-même, c’est-à-dire conformément à des 
lois naturelles. Son état normal, comme celui de l’indi- 
vidu, c’est la santé » (1). Et pourquoi cela? parce que la 
mesure de la subsistance est celle de la population : idée 
juste si on l’entend bien, mais qui n’est pas très clairement 
exprimée. 
Bastiat a émis une idée analogue, bien claire celle-ci. 
Il va plus loin que Mirabeau, car, pour Bastiat, plus la 
(1) Introd. au Tr.aitê de la population de Mirabeau. Guillaumin, 1S83. 
