LES LOIS DE MALTHUS. 
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Pour l’Irlande, M. Loua, calculant le taux d’accroisse- 
ment de sa population d’après les chiffres de 1872 à 1 87 5 , 
trouvait au contraire qu’elle doublerait en 1 1 3 ans (1). Le 
même statisticien, en se basant sur les chiffres de 1831-71 , 
établit, entre autres, ces périodes effectives de doublement : 
pour la Saxe, 49 ans, et pour la Belgique, 1 14 ans ; alors 
qu’il est pour nous évident que, indépendamment de la 
natalité, la population fixée dans ces deux pays est desti- 
née, à raison de l’agglomération même des habitants, à 
une augmentation également lente;... mais ne tombons 
point dans l’erreur que nous reprochons à autrui... 
Nous croyons néanmoins que la période de doublement 
indiquée pour la Saxe est trop courte. Quant à la période 
indiquée pour la Belgique, pendant combien de siècles 
croit-on quelle puisse être vraie ? Supposons, — pour 
répondre par une hypothèse dont on verra l’absurdité, 
à toutes les prophéties démographiques, — que sa popu- 
lation soit de 6 000 000 d’habitants en 1900 et double en 
100 ans (2) : 
Elle serait de 12 000 000 en l’an 2000. 
» » 24000000 » 2100. 
» » 48 000 000 » 2200. 
» » 384 000 000 « 25oo ! 
chiffre supérieur à celui de la population actuelle de 
l’Europe ( 35 o millions environ). 
Voilà où conduirait la progression géométrique ! Géné- 
ralisez à présent ; étendez ce calcul à la population totale 
du globe, et supposez que le doublement ne se fasse qu’en 
3 oo ans. Mais appliquez les principes : vous arrivez au bout 
(1) Economiste français, 11 novembre 1876. 
(2) Le calcul étant absolument chimérique, nous prenons ce chiffre, 
d’ailleurs plus fort que celui que M. Loua indique pour la période de 1872-75. 
Si le taux d’accroissement observé pour ces années se maintenait, la période 
de doublement serait de 95 ans, d’après M. Loua. 
