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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de huit ou dix siècles aux résultats les plus stupéfiants. 
J ai sous la main quelques documents de ce genre, mais, 
en vérité, je n’ose les reproduire, tant ils sont ridicules. 
Que si l’on veut bien considérer, au contraire, non les 
hypothèses fantastiques, mais les faits, qu’observe-t-on ? 
L’Europe qui a 10 millions de kilomètres carrés de super- 
ficie, c’est-à-dire la i 3 e ou 14 e partie des terres émergées, 
a 35 o millions d’habitants, soit 1/4 environ de la popula- 
tion totale du globe. Les deux Amériques, qui ont 41 ou 
42 millions de kilomètres carrés en superficie, n’ont que 
1 12 millions d’habitants (chiffre de 1886). Que de siècles 
il faudra pour peupler le globe comme l’Europe, et comme 
certains pays d’Europe ! 
Au congrès d’hygiène tenu à Vienne, au mois d’octobre 
de l’année 1887, M. von Inama Sterneg, président de la 
Commission centrale de statistique de l’empire d’Autriche, 
constatait que la population de l’Europe avait doublé 
depuis soixante-dix ans. 
Mais il faut remarquer que les accroissements de popu- 
lation en ce siècle sont absolument exceptionnels, et dus 
au développement — lui-même exceptionnel — de toutes 
les branches de l’activité humaine. Si confiants que nous 
puissions être dans les progrès de l’avenir, nous croyons 
que ni la production, ni la population ne croîtront géomé- 
triquement. Déjà la demande de bras s’est considérable- 
ment ralentie, et la démographie constate que les mouve- 
ments généraux de la population ont une tendance au 
ralentissement. 
La fécondité de l’espèce humaine n’a pas en réalité les 
caractères d’exubérance que Malthus lui attribue. On l’a 
fait remarquer : pour s’accroître, une population doit se 
composer de ménages de cinq personnes en moyenne. 
Les parents doivent avoir 3 enfants pour que la population 
répare ses pertes ; il semble même qu’il faille dire 3 
enfants vivants. Si certaines familles en ont plus, combien 
