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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Depuis un siècle, la population des États-Unis de l’Amé- 
rique du Nord s’est augmentée selon une progression 
géométrique, la période de doublement étant de moins de ; 
25 ans. Grâce à un texte de la Constitution fédérale 
(art. I er , sect. II) relatif à la levée de l’impôt, on possède 
les recensements depuis 1790. La population était alors 
de 3 à 4 millions d’habitants. Elle doit atteindre, dépasser 
même aujourd’hui, le chiffre de 60 millions. La puissance 
prolifique de l’humanité n’en est-elle pas péremptoirement 
démontrée? Sans doute, mais non la thèse de Malthus, 
car le développement de la population aux États-Unis est 
exceptionnel et d’ailleurs 11’est pas dû à la seule progéni- 
ture des 3 ou 4 millions d’habitants de 1790. 
« La population de l’Amérique du Nord (États-Unis), dit 
Rossi, a doublé plus d’une fois en moins de 25 ans : 
évidemment ce qui est arrivé en Amérique pourrait arriver 
partout « (1). Évidemment, dirons-nous, ce qui est arrivé 
en Amérique ne pourrait point arriver partout. D’ailleurs 
dans les pays neufs, — Ad. Smith l’observe pour les colo- 
nies anglaises de l’Amérique septentrionale, c’est-à-dire 
pour les modernes États-Unis, — «une nombreuse famille 
d’enfants est une source d’opulence et de prospérité pour 
les parents. Une jeune veuve avec quatre ou cinq enfants 
est là le plus souvent un parti recherché comme une espèce 
de fortune. » 
A ces causes d’expansion, toutes locales et temporaires, 
ajoutez l’immigration : de 1820 à 1878, dix millions d’immi- 
grants (10,000,000) sont venus s’établir aux États-Unis, et 
c’étaient presque tous des adultes en âge de procréer. Et, 
de la population totale, il ne suffirait pas de déduire le 
nombre total des immigrants pour bien se rendre compte 
de la part qui revient aux Américains d’avant 1790 dans 
le développement de la population : il faudrait déduire 
aussi tous les descendants des immigrants, statistique 
(lj Introduction. à l'Essai, p. xxxvi. 
