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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’humidité. Ils se forment habituellement à la surface du 
sol et y restent attachés tant que celle-ci est humide. 
Mais lorsque les colonies de microbes sont desséchées et 
que le substratum sur lequel elles se sont développées s’est 
plus ou moins divisé par la dessiccation, il s’en détache de 
petites particules qui peuvent être soulevées et emportées 
par les courants d’air. 
Une fois introduits dans l’atmosphère, les microbes 
peuvent y rester suspendus plus ou moins longtemps. S’ils 
sont attachés à des grains de poussière volumineux, 
visibles à l’œil nu, ils se déposent bientôt. Au contraire, 
les particules plus petites, que l’on voit flotter dans un 
rayon de soleil, restent plus facilement en suspension et 
se meuvent dans un sens ou dans l’autre sous l’influence 
de courants peu marqués. 
D’après ce qui vient d’être dit, on comprend que partout 
où la surface du sol renferme de nombreuses colonies de 
microbes et où la dessiccation est complète, l’air contiendra 
de nombreux germes ; par contre, là où les conditions ne 
sont pas favorables au développement des microbes 
(déserts, hautes montagnes), ou bien dans les endroits où 
la surface est constamment humide (mer, grands lacs), 
l’air n’en renferme presque jamais. 
On ne sait rien de positif sur les distances auxquelles 
les bactéries peuvent être transportées ; il semble qu’elles 
sont parfois assez grandes, ce qui tend à uniformiser le 
nombre des germes atmosphériques des différentes loca- 
lités. Cependant le plus grand nombre des microbes 
contenus dans l’air proviennent de causes locales. 
C’est le vent qui joue le rôle le plus important dans les 
variations du nombre des microbes de l’atmosphère. Les 
vents secs les augmentent notablement. Après une période 
continue de fortes sécheresses, telle que celle produite chez 
nous par des vents d’est, les couches supérieures des parties 
du sol exposées à l’air se dessèchent considérablement ; 
chaque endroit des rues, des cours ou des maisons, les 
