MICROBES ET HYGIÈNE. 
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coup de germes aux couches du sol se trouvant à deux 
ou trois mètres delà surface, surtout dans les parties les 
plus voisines. 
La propagation des microbes dans le sol peut-elle se 
faire à de grandes distances dans le sens vertical et dans 
le sens horizontal ? 
Les courants d’eau peuvent-ils, par exemple, conduire 
ces micro-organismes dans la profondeur de la nappe 
d’eau souterraine? Les expériences semblent démontrer 
que ces déplacements ne se produisent pas. 
Il est établi, de la façon la plus certaine, qu’une couche 
de terre de 1/2 à 1 mètre d’épaisseur constitue un 
excellent filtre pour les bactéries. Dans la terre végétale 
et surtout dans la terre argileuse, grâce au mouvement 
des liquides dans le sol naturel, la purification de ceux-ci 
doit être encore plus complète. Tandis que les couches 
superficielles de l’humus sont remplies de germes innom- 
brables, on en trouve à peine à une profondeur de 60 cen- 
timètres, et il n’y en a plus aucun à la profondeur d’un 
mètre, abstraction faite, naturellement, de la terre artifi- 
ciellement apportée (remblais). 
On a observé que des fontaines bien protégées à la 
surface contre la pénétration de bactéries, fournissaient 
une eau presque exempte de germes ; que l’eau qui en 
renferme beaucoup devenait d’autant plus pure que l’on 
pompait plus longtemps, c’est-à-dire alors que l’eau sou- 
terraine sortait davantage du sol voisin pour entrer dans 
le puits. Le transport dans la profondeur des microbes qui 
ont pénétré dans la terre ne peut, par conséquent, être 
admis qu’à un faible degré, d’autant plus que le passage 
des liquides et des substances dissoutes ne se fait que très 
lentement, et qu’il faut parfois des mois et des années 
avant qu’ils aient atteint les couches voisines de l’eau 
souterraine. 
Les microbes de la profondeur peuvent-ils être trans- 
portés vers la surface par un courant de liquide dû à la 
