MICROBES ET HYGIÈNE. 
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des microbes, même à l’état asporé. Cette propriété du sol 
de conserver les bactéries peut varier suivant le temps et 
les lieux, mais pas assez pour influencer d’une façon 
notable la marche d’une épidémie. 
Comment les microbes conservés dans le sol peuvent- 
ils arriver à la' surface et contribuer ainsi à la genèse de 
maladies infectieuses? 
Le vent peut, en soulevant la poussière des couches 
superficielles complètement desséchées, disséminer les 
germes dans l’atmosphère et sur les objets qui sont à la 
surface du sol. L’eau souterraine, si elle n’est pas très 
profonde et si elle peut gagner la surface par des crues 
ou des fissures, pourra transporter les microbes vers les 
habitations et vers l’homme. 
Les légumes destinés à l’alimentation, qui sont cultivés 
dans la terre arable, comme les pommes de terre, les 
asperges, les carottes, les petites raves, etc. ; ceux qui 
peuvent être en contact avec la surface du sol, comme les 
salades, les choux, etc. ; certains fruits constamment 
souillés par la terre, comme les fraises, transportent jusque 
dans les maisons et jusqu’à l’homme les microbes se 
trouvant dans les couches supérieures. 
Les hommes et les animaux qui sont en contact avec 
la terre, les outils employés pour travailler le sol, etc., 
contribuent également au transport des bacilles du sol. 
Enfin le creusement du sol, la mise à nu de couches 
profondes amènent parfois à l'air libre des microbes enfouis 
dans la terre. On peut expliquer de cette manière le 
développement des épidémies de typhus à la suite de 
grands travaux publics. 
Le danger de tous ces moyens de transport est singu- 
lièrement augmenté par la dessiccation de la couche 
superficielle du sol. Pendant tout l’hiver et une grande 
partie du printemps, dans notre climat, il n’y a d’ordinaire 
aucune zone de dessiccation de la terre. A la fin de l’été 
et en automne, au contraire, celle-ci existe fréquemment et 
