540 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les muqueuses des individus ; ces différences sont peut- 
être à peine perceptibles, et pourtant elles peuvent avoir 
une importance considérable pour permettre ou empêcher 
le développement des germes pathogènes. C’est de cette 
façon que s’explique, sans aucun doute, l’influence de l’âge 
sur la manifestation des maladies infectieuses; elle doit 
vraisemblablement être attribuée à un état particulier du 
revêtement des points d’invasion. Certains faits viennent à 
l’appui de cette manière de voir : la plus légère altération 
pathologique de la muqueuse, telle qu’on en observe 
dans les catarrhes, facilite l’infection. Dans l’intestin, la 
muqueuse peut être accidentellement lésée par des para- 
sites, des corps pointus, etc., qui ne sont nullement infec- 
tieux par eux-mêmes, mais qui préparent le terrain aux 
agents morbides. Ainsi se créent les prédispositions indi- 
viduelles. 
L’état des cellules plus profondément situées a égale- 
ment une influence sur la réceptivité morbide des individus. 
Ces cellules semblent prendre une part très active à la 
lutte contre les microbes. L’issue de cette lutte, sa termi- 
naison rapide avant que l’infection ne survienne ou 
l’augmentation progressive de cette dernière dépendent 
essentiellement de la vitalité des cellules en question. 
Ces différences individuelles ne sont naturellement pas 
les mêmes pour tous les agents pathogènes. Les dangers 
d’infection sont d’autant plus grands que les points d’inva- 
sion sont plus à découvert, plus étendus et plus nombreux. 
C’est pour cette raison que la transmission des maladies 
éruptives est beaucoup plus facile que celle d’autres affec- 
tions, dont les microbes sont tout aussi résistants et même 
plus résistants, mais qui se développent principalement 
dans les poumons ou l’intestin, c’est-à-dire dans des 
endroits bien protégés contre la pénétration des germes 
infectieux. Le danger sera encore moindre si les bactéries 
ne peuvent infecter qu’à la faveur de lésions assez notables 
du revêtement muqueux des organes ; tel est le cas du 
