546 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
2 e Atténuation des microbes pathogènes . 
Grâce à certains agents d’intensité déterminée, on 
parvient à modifier quelques microbes de telle façon qu’ils 
cessent de produire certains phénomènes vitaux pendant 
un temps plus ou moins long. Ces agents sont moins 
puissants que ceux qui déterminent la mort des bactéries ; 
mais ils sont plus actifs que ceux qui se bornent à arrêter 
le développement de celles-ci. 11 semble que c’est surtout 
le pouvoir pathogène des microbes qui est influencé de 
cette manière. 
Cette atténuation des microbes peut être principalement 
produite par des températures élevées, aussi bien que par 
différents poisons chimiques, employés dans certaines 
conditions bien déterminées. 
C’est le bacille charbonneux qu’on est le mieux parvenu 
à atténuer, et c’est surtout la chaleur qu’il faut employer 
pour obtenir cet effet. 
On a examiné la question de savoir si les microbes 
atténués, reportés dans des cultures normales successives, 
reprennent leur virulence ou s’ils conservent indéfiniment 
celle qu’ils ont acquise. Les recherches à ce sujet ne 
concordent pas et sont encore trop peu nombreuses pour 
permettre de déterminer actuellement quels sont les cas 
où la virulence revient et quels sont ceux où elle reste 
indéfiniment perdue. 
On a également obtenu une atténuation des microbes 
par certaines substances chimiques, telles que l’acide 
phénique, le bichromate de potasse, l’acide sulfurique. 
D’après quelques expérimentateurs, une vive lumière et 
une forte augmentation .de la pression pourraient produire 
le même effet. 
On a essayé, avec un succès plus ou moins discuté, 
l’atténuation des microbes du choléra des poules, du 
rouget du porc et de la rage. 
