ÉTUDES SUR LA LUMIÈRE ET SES APPLICATIONS. 563 
composé de rayons parallèles. Évidemment, dans le voisi- 
nage de la surface réfléchissante vont se pénétrer deux 
systèmes d’ondes, l’incident et le réfléchi, progressant en 
sens opposés, et qui devront par leur interférence donner 
naissance à des ondes stationnaires comme dans l’expé- 
rience du tuyau sonore. A des distances de la surface 
réfléchissante telles que la différence totale (1) des chemins 
parcourus par les deux ondes concurrentes soit égale à 
une longueur d’ondulation ou à un multiple de cette 
longueur, il y aura concordance et renforcement réci- 
proque des deux mouvements vibratoires; si cette diffé- 
rence équivaut à un nombre impair de demi-longueurs 
d’onde, il y aura extinction de lumière par discordance 
complète des vibrations interférentes. Le miroir étant 
supposé plan, l’espace en avant du miroir sera partagé en 
tranches fixes, parallèles à la surface réfléchissante, 
séparées par des plans de nœuds ou de ventres de vibration, 
c’est-à-dire de minimum ou de maximum d’intensité lumi- 
neuse. L’épaisseur de la tranche comprise entre deux 
plans de nœuds (ou de ventres) est égale à une demi- 
longueur d’onde. 
Concevons ce système d’ondes stationnaires coupé par 
un plan convenablement incliné sur le miroir : on voit 
bien que les deux séries de plans de maximum et de 
minimum vont couper ce plan incliné suivant des lignes 
droites parallèles, qui seront alternativement des lignes 
brillantes et obscures, et que la distance qui sépare deux 
droites consécutives de même espèce dépendra de l’incli- 
naison du plan coupant sur le miroir. Elle serait d’une 
demi-longueur d’onde si le plan coupant était perpendi- 
culaire sur le miroir; elle sera d’autant plus grande 
que le plan s’approchera davantage d’être parallèle 
à. la surface du miroir; et l’on peut concevoir que 
(1) C’est-à-dire la différence calculée en tenant compte du changement de 
phase que produit la réflexion dans le mouvement vibratoire ; c’est un point 
important sur lequel il sera revenu plus loin. 
