ÉTUDES SUR LA LUMIÈRE ET SES APPLICATIONS. 56g 
la surface réfléchissante forme un nœud, d’accord avec 
les idées de Fresnel. 
Mais il ne s’est pas contenté de cette vérification. Pour 
prévenir l’objection que la compression de la pellicule 
impressionnable contre la lentille aurait pu altérer la 
sensibilité du collodion, il a entrepris, chose difficile, de 
mesurer à diverses distances de la face réfléchissante la 
position des franges. Pour cela, on commençait par 
mesurer l’épaisseur de la couche d’air interposée entre la 
lentille et le collodion à différentes distances du point de 
contact, en se servant pour cela des anneaux de Newton 
produits par la lumière de sodium : cette méthode est 
connue et sûre. On a représenté ensuite graphiquement la 
relation entre ces épaisseurs et les anneaux correspon- 
dants; puis on a éclairé le système par la lumière violette 
de l’arc électrique dispersée par le prisme, et comparé les 
largeurs des anneaux obscurs obtenus ainsi, et qui sont 
dus aux ondes stationnaires, aux épaisseurs correspon- 
dantes déduites de la courbe des épaisseurs. La table qui 
donne, pour les épaisseurs d’un quart, d’une demi-onde, etc., 
les largeurs des anneaux fournies par l’expérience, pré- 
sente un accord très satisfaisant avec l’hypothèse de 
Fresnel, et nous autorise à formuler cette conclusion : Dans 
la réflexion contre un milieu d’une densité optique supé- 
rieure, les positions des minima d’intensité photographique 
des ondes stationnaires se trouvent à des distances de la 
surface réfléchissante qui sont des multiples d’une demi- 
longueur d’ondulation; les positions des maxima par- 
tagent également les intervalles compris entre les 
premières. Il y a donc renversement de la vibration 
dans la réflexion; c’est bien ce que Fresnel avait affirmé. 
Restait la grave question dont nous avons parlé : la 
direction de la vibration dans la lumière polarisée recti- 
lignement. Expliquons d’abord théoriquement comment, 
après les résultats acquis par M. Wiener, on pouvait 
espérer de la résoudre. 
