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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
II. LA CHIMIE DES EXPLOSIFS 
Les applications de la chimie à l’art militaire, de 
1914 à 1918, ne se sont pas bornées à la guerre des 
gaz, ce fait nouveau introduit par les Allemands. Elles 
ont été également très importantes pour triompher des 
difficultés survenues dans la fabrication des explosifs. 
Cette industrie spéciale était parfaitement organisée, 
mais rien n’y avait été prévu pour une guerre aussi 
longue. Les installations nouvelles réalisées au cours 
des hostilités dans les poudreries nationales permirent 
de fabriquer environ 20 fois plus de poudre qu’en 
1914, où la quantité réglementaire était cependant déjà 
de 24 tonnes par jour. Le personnel employé à la fabri- 
cation des poudres, qui était de onze mille personnes 
en 1914, avait été porté en 1918 à cent vingt mille. 
Les efforts considérables qui sont devenus ainsi 
nécessaires nous introduisent dans une branche toute 
spéciale de la chimie industrielle moderne. Je citerai 
seulement ce qui a été fait pour la mélinite et pour la 
poudre proprement dite. Je ne fais que mentionner 
l’emploi, pour les grenades et mortiers de tranchées, 
des poudres fondées sur l’emploi des perchlorates, quoi- 
qu’elles aient pris un assez grand développement. 
Mélinite. La mélinite, employée pour faire éclater 
les obus au moment de leur chute est, comme on sait, 
de l'acide picrique fondu : l’acide picrique est un dérivé 
trinitré du phénol C â H 6 0, soit Q,H 3 (X0,) 3 0, et le 
phénol lui-même dérive de la benzine C<;H 0 . Le phénol 
peut d'ailleurs être remplacé par son homologue supé- 
rieur, le crésylol, c’est-à-dire par un corps qui en 
diffère par CIL ; et le crésylol dérive du toluène au 
même titre que le phénol dérive de la benzine. 
En 11)14, le service de l’artillerie considérait le stock 
de mélinite existant comme suffisant. La guerre se 
